Монстру? А вдруг это чудище снаружи было настроено так же дружелюбно, как и та горгулька возле лестницы?

Однако проверять это Крис все равно не хотел.

Он быстро выскользнул из комнаты, спрятав пульт управления в карман, а рог — за пояс, словно меч.

Набрав в легкие побольше воздуха, Крис вскочил на мотороллер и помчался прочь.

На этот раз он решил не ехать через развалины, а поискать кратчайший выход из монастыря. По траве между стеной и парком он сможет проехать свободно… если, конечно, ему кто-нибудь не помешает.

Во время езды Крис все время оглядывался назад, но никакого монстра не видел.

Добравшись наконец до места, где он расстался с друзьями, Крис был немало удивлен.

Все трое исчезли.

Побег через парк

— Крис!

Откуда-то из кустов послышался голос Киры. Крис с облегчением вздохнул.

— Что вы там делаете?

— Бога ради, тихо! — прошептала Кира.

Ее все еще не было видно. Брат и сестра тоже не высовывались, скрываясь за плотной стеной листвы.

— Я… — начал было Крис.

Но Кира вновь перебила его:

— Быстрее иди сюда. И не оглядывайся!

У Криса мороз пробежал по коже, точно его пронзила ледяная стрела. Не оглядываться? Но что сзади такое, чего ему не следовало видеть?

— Быстрее! — торопила Кира.

Крис спрыгнул с «Веспы» и посмотрел в сторону подлеска.

— Быстрее! — вновь вырвалось у Киры.

Крис не мог дольше оставаться в неведении. С бешено бьющимся сердцем, затаив дыхание, он оглянулся назад.

На зеленой лужайке между ним и монастырской стеной, равно как и в тоннеле, никого не было. Крис замер и неуверенно усмехнулся:

— Вы что, попугать меня решили?

Из-за ветвей показалось Кирино лицо.

Казалось, она была вовсе не расположена шутить. От страха на ее лбу блестели крупные капли пота.

— Если очень хочешь, посмотри наверх.

Крис, следуя ее совету, нерешительно посмотрел на фасад здания. За пустыми окнами царила темнота. Ничего подозрительного он не обнаружил.

— На крыше, — шепнула ему подруга.

И тут Крис понял, что она имела в виду. На коньке крыши, словно стая птиц, сидели тринадцать горгулий и смотрели на Криса сверкающими глазами. Некоторые стучали когтями по черепице, а хвосты их кольцами свешивались вниз, подобно змеям. Монстры заметно отличались друг от друга. У одних торчали на голове рога, у других — нет.

За спинами у них виднелись по-разному сложенные крылья. Различались и морды: от игуанообразных до демонических. Но у всех, если не считать небольших клочков шерсти, тела были абсолютно голыми.

Крис стоял как вкопанный.

— Говорила ему, лучше не оборачивайся, — услышал он Кирин язвительный шепот у себя за спиной. — Но разве этот господин станет слушаться советов девчонки?

Крис судорожно сглотнул, но не издал ни звука. Должно быть, горгульи взлетели на крышу со стороны внутреннего дворика. Значит, они с таким же успехом, и даже быстрее, могут приземлиться на этой стороне.

Крис, пятясь, продвигался к друзьям в убежище. Хотя вряд ли теперь заросли можно было назвать убежищем: своими действиями Крис показал горгульям, где прячутся его друзья. Страх сидел в нем так глубоко, что в тот момент Крису и в голову не пришло бежать и скрываться. От одного монстра еще можно убежать, но от тринадцати…

Никаких шансов.

— Но почему они не нападают? — донесся из кустов шепот Нильса.