— Что будет, если я откажусь?

Присутствующие в кабинете переглянулись.

— Вы все равно будете работать на нас, но уже под пси-контролем.

— Вы имеете в виду зомбирование? Впрочем, извините за детский вопрос. У меня есть время подумать?

Джехангир посмотрел на часы.

— Боюсь, что всего пара минут.

— Вам больше принесет пользы вербовка начальника «ПД».

— Дойдет очередь и до господина Клюева.

Мережковский вздрогнул. Гость недвусмысленно давал понять, что действительно знает о «Психодаве» многое, если не все.

— Можете сказать, кто меня «сдал»? Случайно не Панкрат Воробьев?

— Нет. — В глазах Джехангира мелькнула тень озабоченности. — Воробьев работает на вас?

— Работал. Мы не поняли друг друга. Что вы собираетесь делать в отношении остального руководства «ПД»?

— Во всяком случае, воевать с вами не собираемся. Для того, чтобы уничтожить конкурирующую структуру…

— Лучше всего возглавить ее.

— Вот видите, и вы понимаете в этом толк. Ваша организация просто станет частью Легиона, а вы по-прежнему будете ею управлять… с некоторым изменением вектора целей. Итак?

— Я согласен, — выдавил из себя Мережковский и уже другим тоном, деловито, добавил: — Но я боюсь, что не все подразделения «ПД» спокойно воспримут переориентацию.

— Какие именно?

— Подразделение спецназначения «Тень» подчиняется непосредственно мне, с ним проблем не возникнет, но вот штурмгруппа…

— Численность?

— Пятнадцать человек.

— Где она располагается?

Мережковский вытер вспотевшие ладони о брюки, понимая, что обратной дороги у него уже не будет, пересилил себя и сказал:

— База — на территории бывшего тубдиспансера в лесу за Барвихой.

— Нечто в этом роде мы и предполагали. Что ж, Архип Иванович, поздравляю вас со вступлением в Легион. Наша беседа, естественно, записывалась, это я вам сообщаю не в качестве угрозы, а для констатации факта. Думаю, вы и сами понимаете, что может произойти в случае утечки информации. Ваша ближайшая задача — вербовка Клюева.

— Он не пойдет на контакт с вами, — покачал головой Мережковский.

— Ваше дело — заманить его туда, где мы будем его ждать, остальное, как вы сами понимаете, дело техники. — Джехангир встал. — До встречи вечером на оперативке.

Командующий Легионом вышел в сопровождении своих подручных. Мережковский остался сидеть с ощущением предстоящего взлета или падения — все зависело от его следующего шага. И все же очень хотелось жить.

В кабинет вошел потный и красный Ревенко, встретил взгляд Архипа Ивановича, нерешительно улыбнулся.

— Все в порядке?

— Ну и сволочь ты, Коля! — сказал Мережковский проникновенно.

В ночь со вторника на среду жители Барвихи и окрестных сел были разбужены ревом вертолетов и серией взрывов. Многие выскочили из своих домов, а жители новых многоэтажек высыпали на балконы и лоджии, гадая, что происходит: маневры ближайшего авиаотряда, учения или салют в честь какого-то праздника.

Компании из трех молодых людей восемнадцатилетнего возраста, возвращавшихся с дискотеки, повезло больше. Они взобрались на водокачку в районе станции Ильинское и увидели боевую карусель: три вертолета утюжили лес между Усово-Тупиком и Барвихой, поливая его огнем из пушек и пулеметов, а также сделали несколько ракетных залпов.