— Прочь с дороги, иначе не посмотрю, что ты женщина.

Он угрожающе двинулся в сторону жены, размахивая острым концом шпаги. Сергей осторожно отодвинул девушку в сторону. Она умоляюще посмотрела на него.

— Я прошу вас, вам нельзя драться, вы еще слишком слабы, ваша рука, как вы сможете держать шпагу?

Сергей улыбнулся девушке.

— Я чудесно владею левой рукой, и поверьте, шпага в этой руке гораздо опасней для противника, чем в правой. Отойдите, сударыня, пожалуйста на безопасное расстояние.

— Сначала я убью тебя, а потом расправлюсь с этой дрянью…

— Не бахвальтесь, а лучше защищайтесь.

Сергей сделал неожиданный выпад и кончик его шпаги оцарапал князю лицо. Тот с бешеной злобой ринулся в бой. Григорий уступал Соколову в поворотливости и прыткости, хотя технически противники были равны. Потоцкому мешала его злоба и жажда мести, тогда как граф был спокоен и расчетлив. Он сбросил камзол, продолжая делать выпады и ловко защищаться. Но Потоцкий так же слыл отличным фехтовальщиком, и был довольно опасен в бою. Он попытался сделать крестный шаг назад. Атака — батман круговой, ему не удалась. Он хотел уколоть прямо с выпадом и споткнулся, в этот момент Сергей резко метнул руку вперед и сделал колющее движение вниз, он ранил Потоцкого в бедро. Князь грязно выругался и ринулся в бой еще с большей яростью. Он сделал ложный выпад и ранил Сергея в левое плечо, алое пятно крови тут же расползлось по белой рубашке. Катя закричала так громко, что птицы в испуге взлетели и упорхнули в чащу леса. И вдруг послышался треск ветвей под копытами группы всадников выехавших на поляну. Мужчины тут же прекратили драться.

— Какого черта вы тут делаете господа, со шпагами в руках? — группу всадников возглавлял сам Орлов.

— Мы с князем упражнялись- Сергей мило улыбнулся — не так ли. ваша светлость? Григорий Петрович научил меня новым приемам.

Потоцкий кивнул.

Орлов с недоверием осмотрел обоих и отметил, что оба легко ранены. Затем перевел взгляд на Катю, бледную как смерть с прижатыми к груди руками.

— Дуэль, господа, очень строго карается! И вам это очень хорошо известно! Сергей Сергеевич, охота давно окончилась, у меня к вам срочное дело! Извольте ехать за мной!

— С удовольствием последую за вами граф — Сергей кивнул Орлову, затем свистом подозвал своего жеребца и оседлал его. Группа всадников удалилась.

Катя осталась наедине со своим мужем. Сердце гулко билось. Соколов даже не обернулся в ее сторону.

Потоцкий бросил на княгиню уничтожающий взгляд.

— Где ваша кобыла сударыня? Впрочем, это уже не важно, мой конь отвезет нас обоих. Идемте.

Григорий залез в седло и протянул кате руку, девушка даже не пошевелилась.

— Мы едем в домой, я там с вами разберусь, но если вы будете перечить мне я сделаю это здесь. Ваш гардемарин не придет вам на помощь. Он вас бросил, оставил мне. — Князь криво усмехнулся.

Катя повиновалась, она оперлась на руку мужа и оказалась в седле, спереди от него. Всю дорогу они ехали молча. Девушка устремила невидящий взгляд на дорогу. Боялась ли она мужа? Его страшного гнева? Нет она думала о тех словах, которые Сергей бросил ей в лицо. «Ты мне не нужна», …сердце разрывалось от боли, что может быть ужаснее, чем его презрение. Он оттолкнул ее, она ему больше не нужна. А она не может его за это даже возненавидеть. Какая теперь разница, что с ней сделает Григорий. Муж молчал, она чувствовала его горячее дыхание у себя на шее. Она знала, что он с трудом сдерживает злость, страшно было даже подумать о том, что ожидает ее дома.

Сергей оказался в Покровском уже ближе к ночи. Алексей Григорьевич задал ему хорошую трепку за поединок.