Свора лучших гончих была спущена с поводов, люди пришпорили своих скакунов и в числе первых был Григорий. Катя нехотя пришпорила Снежинку, вовсе не стремясь догнать охотников, сердце переполняла тоска, словно его сжали раскаленными клещами. Ревность было новым для нее чувством, неведомым зверем, безжалостно вонзившим клыки в ее душу и отравившим ядом ее сердце. Слеза предательски застилали глаза она снова ударила кобылу пятками по бокам, та побежала чуть быстрее и вдруг колючая еловая ветка хлестнула Снежинку по морде. Лошадь громко заржала, и рванула вперед, напролом, фыркая и перебирая копытами так, что комья мокрого грязного снега полетели в разные стороны. Кобыла пронеслась бешеным галопом мимо толпы всадников, Катя ничего не видела перед глазами, она тщетно пыталась справиться со взбесившимся животным, вспоминая все чему ее учил покойный Савелий. Она попыталась натянуть поводья но лошадь дернулась и девушка выпустила их из рук.

Княгиня крепко обхватила шею Снежинки и прижалась к ней всем телом. Снежинка бешеным галопом неслась в самую чащу леса. Ветки деревьев больно хлестали ее по лицу, капюшон спал и теперь колючие сучки цеплялись за ее волосы. Кате стало страшно. Что она не справиться с кобылой. Она сжала бока снежинки коленями и молила бога, чтобы хоть кто-то их охотников понял, что лошадь понесла, и пришел ей на помощь. Но позади слишком тихо, а она летит навстречу неизвестности. Катя с ужасом поняла, что если впереди попадется серьезное препятствие, то скорей всего они вместе со Снежинкой разобьются. В этот момент девушка уловила топот копыт позади себя, кто-то следовал за ней. Но она боялась обернуться, искренне надеясь, что всадник придет ей на помощь. Хотя смутно себе представляла, что можно сделать в подобной ситуации. Преследовавший их всадник почти догнал их, она слышала фырканье его коня.

— Не оборачивайтесь, иначе ветки выбьют вас из седла.

При звуке этого голоса сердце девушки радостно забилось. Если ради того что бы Сергей Соколов оказался так близко ей нужно было оказаться в смертельной опасности, она бы сама не раздумывая пришпорила проклятую кобылу. Всадник почти поравнялся с ней и зашел с правого бока.

— Держитесь крепче за ее шею, лягте на нее всем телом. — его голос был хриплым от волнения, он за нее волнуется….Черт возьми, да это лучший день в ее жизни. Радостно запрыгало сердце, забилось еще быстрее, страх исчез, испарился, ей хотелось чтобы погоня длилась вечно.

— Впереди обрыв, придется рисковать — крикнул граф — я хочу пересадить вас на моего коня. Для этого вам нужно будет по моей команде выпрямиться. На счет три…Готовы? Раз…два…три…

Катя зажмурилась, приподнялась, и смело выпрямилась, в этот же миг сильная рука лейтенанта рывком выдернула ее из седла, уже через секунду она было крепко прижата к стальной груди моряка. Ощутив под собой седло его жеребца. Девушка слышала бешеное биение его сердца у себя под щекой. Постепенно его скакун замедлил ход, а вскоре и вовсе остановился. Оба всадника молчали, тяжело дыша. Крепкие мужские руки обвивали ее стан мертвой хваткой, причиняя боль в ребрах. Но ей уже все равно, она не чувствовала боли. Катя благодарила проклятую кобылу за подаренные минуты счастья. У нее дух захватило от радости и волнения. Его запах…такой чудесный…запах моря и горячего мужского тела. У девушки закружилась голова, она снова в его объятиях. Как часто бессонными ночами она мечтала только об этом. Она вспоминала его сильные горячие руки на своем теле. Мужчина нежно провел кончиками пальцев по ее растрепанным волосам, которые выбились из прически и теперь золотым водопадом свисали до конских коленей.

— Ты могла погибнуть, маленькая, дурочка — хрипло пробормотал он, лаская роскошные локоны.