Над Александровском стоял сплошной треск винтовочной пальбы, сквозь который прорывались короткие гулкие очереди «Гочкиса» Луки. Взрывов слышно не было, значит, японцы не успели пустить в ход орудия.

На втором этаже резиденции, в личных покоях бывшего губернатора Ляпунова, светились все окна, а через открытые форточки слышался японский говор. У парадного, за каменными клумбами, залегли десять солдат, в проемах окон первого этажа тоже угадывались силуэты японцев.

– Здесь, родной… – радостно ощерился я и жестом подозвал к себе бойцов. – Так, парни, чуть ниже перебегите улицу и обстреляйте косоглазых, но вперед не лезьте, только обозначайте активность – надо просто отвлечь внимание. Работаете минут сорок, дальше уходите в порт. Поляков – за старшего. Алексей Федотович, Тайто, вы за мной…

Я выждал немного, проскочил по улочке вдоль каменного забора резиденции, а потом подпрыгнул, потянулся и перескочил на задний двор. Следом перелезли Свиньин и айн. К счастью, обороне тыла японцы не уделили ровно никакого внимания, и мы остались незамеченными.

Я пробежался по мощенной булыжниками дорожке мимо беседки и клумб и прильнул спиной к стене здания возле заднего входа. Осторожно провернул ручку, но дверь оказалась закрыта.

– Черт…

Пошарил по стене здания взглядом и едва не выругался от радости – окно в кухню оказалось открытым. Решетки на нем не было, как и на остальных окнах.

Со стороны улицы полыхнула ожесточенная пальба: бойцы начали обстрел резиденции, а японцы принялись остервенело отвечать.

– Я первый! – перекрикивая выстрелы, скомандовал я и для верности ткнул себя пальцем в грудь. – Алексей Федотович, вы за мной. Тайто – последний. Но только по команде. Постарайтесь по возможности не стрелять. Пока не доберемся до второго этажа, работайте холодным оружием.

Интендант хищно ощерился и нежно провел ладонью по клинку сабли, а айн вытащил из-за пояса свой страхолюдный меч-нож.

– Я ведущий, вы только прикрываете. Вперед…

Отодвинул рукой занавеску, глянул внутрь, после чего рывком перемахнул в кухню и тут же, на чем-то поскользнувшись, с размаху грохнулся на пол.

С диким звоном посыпалась посуда, а поясницу пронзила острая боль. Я свирепо выругался, перекатился, на корточках рванул за облицованный кафелем разделочный стол и замер, держа обеими руками у груди маузер. Ожидал, что на кухню сразу ломанутся косоглазые, но так и не дождался. Из коридора доносилась ожесточенная пальба, видимо, за грохотом своих «Арисак» солдаты так ничего и не услышали.

Коротко мигнул трофейным фонариком и осмотрелся, чтобы опять не грохнуться. В кухне царил жуткий бардак, весь пол покрывал сплошной ковер из объедков, битой посуды и пустых бутылок. Жутко воняло сырой рыбой и еще какой-то гадостью.

– Вот же свиньи… – Я сплюнул, переложил пистолет в правую руку, левой вытащил томагавк и коротко свистнул, давая команду интенданту с айном лезть в окно.

Но команда из-за грохота не прошла, пришлось подходить к окну и махать рукой. Дождался, пока они перелезут, и шагнул к выходу в коридор.

В этом здании я был всего раз, когда Ляпунов, по сути, неплохой человек, из-за личного сочувствия к моей истории предлагал мне должность дворника при резиденции, по каторжным меркам – настоящую синекуру. Визит был очень коротким, от должности я категорически отказался, но внутреннюю планировку более-менее рассмотрел. Во всяком случае, путь в кабинет губернатора запомнил.

Так, работаем…

Выскользнул в коридор и осторожно заглянул в ближайшую комнату, где четверо японских солдат, быстро работая затворами винтовок, азартно палили через окна. Под потолком витали клубы сизой пороховой гари, полностью поглощенные стрельбой, солдаты ничего вокруг себя не замечали.