|
., даже мэтр Николя Роллен в последнее время наносит мне долгие визиты и ужасно мне наскучил. - Несомненно, он пытается скрасить свою суровую жизнь, которую ведет со своей благочестивой супругой Гигон де Салин. У нашего канцлера не слишком веселая жизнь. Но я пришел сюда говорить не о нем, а о себе... - Очень увлекательная тема... - поддразнила его Катрин. - О.., не знаю, как насчет увлекательности! Но интересная, это я вам гарантирую. Итак... - Жан де Сен-Реми поднялся на ноги, распрямил свое длинное, худое тело и предстал перед Катрин во весь рост. - Итак, мое имя Жан Лефевр де Сен-Реми. Мне тридцать два года, я богат, у меня хорошее здоровье. Я владею значительным количеством земель, во мне довольно голубой крови.., и я люблю вас так, как только Сен-Реми могут кого-нибудь любить. Вы пойдете за меня замуж? Вы вдова и, следовательно, свободны. - ..и не занята в настоящий момент? - с насмешливой улыбкой закончила Катрин. - Мой дражайший Жан, вы милый, и я глубоко тронута вашим предложением. Вы сказали себе: она останется одна, я предложу ей мое имя, солидное положение, знатного человека.., разве я не права? Я всегда знала, что вы были мне другом... - Почему вы всегда говорите мне о дружбе, когда я во весь голос говорю вам о любви?.. - Это просто потому, что я никогда не пойду за вас замуж. Если вы любите меня, вы будете слишком несчастливы. С моей стороны было бы несправедливо отдать вам только руку, а я не могу сделать для вас большего, чем относиться к вам хорошо.., очень хорошо. Но этого недостаточно! На ясном лице молодого человека появилось выражение искреннего сожаления. Казалось, что даже его ослепительный плюмаж сбился набок и потускнел. - Я достаточно люблю вас, чтобы удовлетвориться этим, - резко сказал он. - Конечно, я не могу надеяться заменить герцога. Вы любите его и... Катрин прервала его: - Вы прекрасно знаете, что я не люблю его! Вы слишком близкий друг, чтобы сомневаться в этом. Я никогда не могла найти подходящих слов, чтобы выразить мои чувства по отношению к нему. Я не могу больше любить, Жан, даже если хотела бы.., и вы это тоже знаете! Наступило молчание. За окнами наступала ночь, постепенно вторгаясь в комнату, крашеные балки которой были погружены в темноту. Единственным источником света был пылающий в камине огонь, на фоне которого выделялся темный силуэт Катрин. Сен-Реми отступил назад, в тень. У него было ощущение, что между ним и этой необыкновенной женщиной только что прошел призрак, сам же он никогда не мог подойти к ней совсем близко. Он не забывал поединка у стен Арраса и рыцаря в королевских доспехах, который почти до сумасшествия взволновал эту холодную женщину. Он пробормотал: - Я понимаю. Значит, это он? И после всех этих лет вам не удалось забыть Мон... - Тес! - прервала его Катрин. - Я не хочу слышать его имени. Она дрожала, как лист, и в ее огромных фиалковых глазах было такое горе, что Сен-Реми почувствовал жалость. - Извините, - пробормотала Катрин. - Я взволнована... Мой друг, вы бы лучше оставили сейчас меня одну. Вы говорите мне о любви, а все, что я могу сказать, это вздор.., вскоре приходите снова... Она протянула холодную руку, которую молодой человек на мгновение поднес к губам. Он казался столь встревоженным и обеспокоенным, что Катрин нежно улыбнулась ему, тронутая тем, что этот праздный, беззаботный молодой человек может искренне страдать из-за нее. - Приходите как-нибудь, когда я не буду так взволнована, - сказала она. |
