|
., и об этом оскорблении! - Я смеюсь над могущественным герцогом Бургундским, моя красотка! И да будет тебе известно, что рядом с этим принцем-предателем я, Фортепис, считаю себя настоящим ангелом! Ты можешь говорить что хочешь о моих манерах, но я позволю себе еще одно оскорбление, чтобы убедиться, не лжешь ли ты. Он потянулся и стащил капюшон, закрывавший волосы Катрин, и толстые золотые косы, обвитые вокруг головы, засияли в сером дождливом свете. Фортепис задумчиво глядел на них некоторое время, затем сказал: - Графиня де Брази, прекрасная любовница Филиппа Бургундского, известна тем, что у нее самые красивые в мире волосы. Пусть меня повесят, если это не так! - Не беспокойтесь, - сухо сказала Катрин. - Вас повесят. - Не слишком скоро, я надеюсь. Ну, добыча лучше, чем я надеялся. Бьюсь об заклад, что герцог проявит себя действительно щедрым принцем, чтобы получить тебя обратно, моя красотка. Тем временем я буду иметь удовольствие предложить тебе гостеприимство моего замка в Куланже, пока не прибудет выкуп. Пища плохая, но вино превосходное. Второе компенсирует первое. Что до остального... Кстати, кто эта красивая лама с черными глазами, которая смотрит на меня так, будто я сам сатана? - Моя подруга, - высокомерно ответила Катрин. - Тогда она составит тебе компанию, - сказал Фортепис неожиданно галантно. Он улыбнулся, и эта улыбка встревожила Катрин больше, чем его издевательский тон. Повернувшись к своему подручному, он скомандовал ему: - Траншемер, подними женщин и монаха и привяжи их к седлам. Мы возьмем их с собой. Мне иногда нужен капеллан, и монах вполне подойдет. Что касается остальных... Жест, сопровождавший последние слова, был столь красноречивым, что Катрин воскликнула: - Вы не можете убить этих людей! Они у меня на службе и являются храбрыми солдатами и верными спутниками! Я запрещаю вам трогать их! За них вы тоже получите деньги... - А может быть, и нет! - воскликнул Фортепис. - Мне нет смысла кормить лишние рты. Делай, как я сказал! - Убийца! - пронзительно и отчаянно закричала Катрин. - Если вы это сделаете, я клянусь вам, что... Фортепис глубоко вздохнул и нахмурился. - О, она слишком шумит, эта глупая женщина! Я не люблю шумных людей. Заткни ей рот, Траншемер. Как она ни сопротивлялась, Траншемеру в конце концов удалось заткнуть ей рот грязной тряпкой, которую он носил как маску. Кляп почти задушил ее и обрек на беспомощное молчание. Она была вынуждена широко открытыми от ужаса глазами смотреть, как двое бандитов набросились на солдат и хладнокровно перерезали им глотки. Обильно брызнула кровь, орошая траву и смешиваясь с водой в грязных лужах. Утоптанная земля на тропе стала красной. Три жертвы умерли, не издав ни звука... Бандиты быстро развязали трупы, забрали их оружие и раздели. - Что с ними делать? - спросил Траншемер. - В конце тропы есть поле. Отнесите их туда, вороны позаботятся об остальном... Пока люди выполняли эти жуткие указания под присмотром Трапшемера, Фортепис взобрался, на одну из лошадей, принадлежавших его жертвам, и во главе своей банды направился в Куланж. - Мы весь день безуспешно охотились! - воскликнул он, глядя на Сару. - Но эта добыча оправдывает потерянное время! Пленники следовали позади, со страхом в сердце, все еще опутанные веревками и привязанные к седлам. Гнев и непокорность уже кипели в душе Катрин. |
