— Что?

Темный подошел, присел на край моего стола, поглядывая на меня сверху вниз, сложил руки на груди и поинтересовался:

— Катрина, я прошу прощения за вопрос, который вероятно покажется вам интимными и возможно даже недопустимым, но… у вас в принципе были хотя бы какие-нибудь отношения с мужчинами до брака с моим братом?

Нервный смех вырвался как-то даже против моей воли. Подуспокоившись немного, совершенно честно ответила:

— Вы будете удивлены, но до «отношений» с вашим братом я даже успела дважды выйти замуж. Первый раз по любви и согласию за прекраснейшего из ракардов, второй раз путем коварного обмана со стороны моего любимого чело… не совсем человека.

Левая бровь Адраса недоуменно изогнулась.

— Долгая история, — пришлось признаться мне. — И да — это никоим образом не повлияло на решение вашего брата выбрать меня в жертвы… в смысле в жены.

Потрясенно покачав головой, принц Мрак задумчиво произнес:

— Катрина, вы невероятны.

Я безразлично пожала плечами, занятая совершенно другими мыслями. К сожалению, безрадостными. И тут Адрас сообщил:

— Къяр не собирается вас убивать. Более того, он скорее отдаст свою собственную жизнь, лишь бы с вашей головы не упал ни один черный волосок. Он влюбился в вас, Катрина. Влюбился настолько сильно, что эта любовь напрочь смела проклятие высшего лорда, исполнив пророчество…

Он не договорил. Он просто не смог договорить, потому что всю императорскую канцелярию огласил протяжный полный страдания стон. И это был мой стон!

И закончился этот стон моим же осточертелым:

— Только не пророчество! Мне к дохлым гоблинам еще очередного пророчества не хватало! О, Великий Белый Дух, за что?!

Я вскочила с места, взбешенно пнула стул, подошла пнула еще раз, вымещая всю злость, после обошла его, подошла к окну, и снова сцепив руки за спиной, посмотрела в окно. Там довытаскивали последние обглоданные доспехи и теперь грузили все на телеги, запряженные шипастыми тварями, видимо собираясь вести на переплавку. В озере плескались счастливые, сытые, жирненькие плотоядные рыбки, напрочь отбивая возникшее у меня желание пойти и утопиться в этом милом озере.

— Катрина? — осторожно позвал Адрас.

Я не отреагировала, продолжая смотреть на рыбок и думая о себе плохо, причем очень плохо. Очень, ко всем дохлым гоблинам плохо! Кесарь предупреждал. Прямо сказал, что чувства темных не то, с чем следует играть, а я в очередной раз подошла к этому миру с мерками моего собственного. И ведь расчёт был верен, абсолютно верен, я не просчиталась ни в чем — я урод, Акъяр урод — мы реально мгновенно нашли общий язык и происходи дело в Рассветном мире я получила бы верного соратника и надежного помощника. Но увы! Это треклятый Эррадарас, и итог у невинного флирта плачевен. До безумия плачевен. Дьявол! Я потеряю как минимум месяц, как максимум три-четыре. Потому что Акъяр фанатичен в деле достижения цели. Кесарь, естественно, фанатичнее, тут даже сомневаться не приходится, но потенциал принца Ночного Ужаса огромен и даже кесарю потребуется время, для его уничтожения.

И вот в этот крайне тяжелый для меня момент, секретарь императора осторожно подал голос путем «Кхе-кхе». Я обернулась, после чего посмотрела на секретаря, на стол, на валяющийся стул… Стул плавно поднялся, и вернулся на свое место.

— Спасибо, Адрас, — искренне поблагодарила я.

— Не за что, — мягко отозвался темный.

Я прошла, села за стол, взялась за ежедневник кесаря, и под его строкой «Я буду спать с тобой, нежная моя, и это не обсуждается», так же на оитлонском написала: «Паршиво, конечно, что я опять вляпалась в гоблин его знает какое треклятое пророчество, но по факту на данный момент мы ослабили Тэнетр уже на двух принцев.