- Сэм, - всхлипнула Рози. - Его зовут Сэм.

     - Сэм, - передразнила се Фрэн и мрачно ухмыльнулась: - Козел Сэм, как ты изволила выразиться. Ясненько. А фамилия у него есть?

     - Локхарт. Сэм Локхарт.

     - Сэм Локхарт, - задумчиво произнесла Фрэн. -Красивое имя. Такое... притягательное.

     - Впервые слышишь?

     - Впервые. А что, я должна была о нем слышать?

     - Может, и нет. Но он богат, очень привлекателен, а такие атрибуты подразумевают, что его все должны знать, особенно женщины.

     - Расскажи мне о нем.

     Рози мрачно пожала плечами.

     - Литературный агент. Считается самым лучшим. Говорят, если Сэм берется работать с автором, то денежных проблем у того больше не будет; ему придется думать только о том, как бы платить поменьше налогов. У него абсолютное чутье на бестселлер.

     - Предполагаю, он женат? - сказала Фрэн как можно мягче.

     - Женат? Ты что, смеешься? - Рози так замотала головой из стороны в сторону, что ее крутые завитушки приняли горизонтальное положение. - За кого ты меня принимаешь?

     Фрэн вздохнула с облегчением.

     - Ну что ж, не такой уж он и... нехороший. Женатые мужчины, которые ходят в чужой огород, - вот это уж действительно... Я-то уж знаю, - она искоса посмотрела на Рози. - Но, наверное, был женат?

     - Нет, - опять замотала головой Рози, - холостой. Все еще... - Опустив голову, она кусала ногти; слезы опять потекли по щекам.

     Фрэн обняла подругу.

     - Давай рассказывай. Все рассказывай. Рози вяло кивнула но не издала ни звука.

     - Эй, да ты, наверное, забыла, когда ела? Рози пожала плечами:

     - Кофе утром. Да в холодильнике, по-моему, и нет ничего.

     - Ну, ты даешь, подруга! Пойдем куда-нибудь пообедаем. - Фрэн встала и потянула Рози за руку. - Я угощаю.

     Рози поднялась, слабо улыбнулась. Поймав свое отражение в зеркале, сказала:

     - Как же я пойду? В таком виде?

     - Ты права, в таком виде нельзя. Так что сделай прическу, на лицо - боевую краску, и вперед, Рози! И, ради бога, выкинь ты эти свои жуткие штаны!

***

     Через час они уже сидели в отдельной кабинке «Джско» - новомодного ресторана на берегу Темзы -не в самом респектабельном районе, надо признаться, но там царила очень милая атмфосфера. Подошла стройная официантка, и Фрэн не смогла сдержать улыбку: юбочка на девушке едва прикрывала красивые трусики. Они заказали два коктейля - названия их в меню были такие непонятно-иностранные, что их разбирало любопытство, что же это такое.

     Фрэн задумчиво глядела на свою подругу. Они дружили с трехлетнего возраста. Фрэн вспомнила, как важно они шли, взявшись за руки, в детский сад - у обеих одинаковые круглые мордочки - и как в первый же день Рози продемонстрировала свою способность всем доставить неприятности: она умудрилась уронить плюшевого медведя за огромный книжный шкаф, и все только охали и всплескивали руками, пока наконец Фрэн своей тоненькой ручкой не вызволила медвежонка оттуда.

     Так и пошло. Как-то в школе Рози попала в серьезную историю, и Фрэн, как всегда, ее спасла.

     С тех пор как пять лет назад Фрэн перебралась в Дублин, их дорожки стали пересекаться реже, но, когда девушки встречались, казалось, что они и не расставались.