боту или завести хоть какой-нибудь роман. И я слышала... - Голос ее становился вес тише и тише, так что последние слова были еле слышны.

     Фрэн сейчас молилась только о том, чтобы не оказалось, что Сэм объявил о помолвке с другой женщиной. Это было бы действительно серьезно.

     - Так что ты слышала?

     - Что он дает бал. Это совершенно не в его характере!

     Фрэн подумала про себя, что парень действительно богат, да и со связями.

     - Ну и что дальше?

     - Это бал на День святого Валентина. Я хочу быть в числе приглашенных, - заявила Рози совсем по-детски капризным тоном.

     - А это возможно?

     - Не думаю. Вот если б ты была организатором... -Глаза Рози засветились надеждой.

     Фрэн отрицательно помотала головой: она поняла, куда клонит подруга. -Нет.

     - Фрэн, это же твоя профессия. Ты зарабатываешь этим на жизнь, ты организуешь встречи, приемы, торжества.

     - Да, ты права. Это - средство существования, и поэтому я должна думать о своей репутации. Помпезные балы для высшего общества - не моя специфика. И тем более я не собираюсь браться за такое дело, чтобы помирить тебя с бывшим любовником, -как бы хорошо я к тебе ни относилась. Устроить что-то наподобие женской вендетты! Я так полагаю, этого ты ждешь от меня? Или тебе достаточно приглашения? Хочешь разодеться в пух и прах, уничтожить Сэма своим появлением и потанцевать на его трупе?

     - Может, и так.

     Фрэн задумчиво улыбнулась.

     - Не пойдет. Если этот Сэм разлюбил тебя, его ничто уже не вернет. Ни слова, ни поступки. Такова жизнь.

     Рози сидела потупив голову, покусывая губы.

     - Он и не любил меня никогда.

     - Понимаю... - Глаза Фрэн потеплели. - В таком случае мне очень жаль.

     Рози тянула коктейль через трубочку.

     - Я для него была просто очередной невинной девочкой, которую ему приспичило проткнуть, -глухим, изменившимся голосом проговорила она. -Использовал меня и выбросил.

     Что-то старое, давно забытое промелькнуло в голове Фрэн. Вспомнилось, как они школьницами мечтали о своих будущих женихах, о белоснежном свадебном платье... И уж конечно, такого, о чем сказала сейчас Рози, они и в мыслях не держали.

     - Он лишил тебя девственности? - медленно спросила Фрэн, потрясенная услышанным. - Он знал!

     - Конечно, знал. - Рози засмеялась циничным, неприятным смехом, потом вдруг затихла, готовая расплакаться. - Я берегла. Я берегла себя для любимого.

     А он тебя не любил, подумала Фрэн, царапая ногтем край стола - она сейчас подсознательно копировала движения толстого рыжего кота, развалившегося на углу барной стойки.

     - И все-таки Локхарт взял самое дорогое? - спросила она вслух.

     - Да. И не у меня одной.

     - Ты хочешь сказать, что были и другие?

     - Сотни!

     - Сотни?

     - Ну, десятки - это уж точно. - Рози зло, отрывисто бросала слова. - Бедняжки, которые обожали его. Которые готовы были прыгнуть к нему в постель!

     - Ты шутишь!

     - Хотелось бы мне, чтоб это были шутки!

     Фрэн со злостью уставилась на тускло поблескивающую стойку для коктейлей и думала о всех тех наивных девочках, наподобие Рози, которых богатый Сэм Локхарт заманивал к себе в постель.