Перед остолбеневшими горожанами выстраивался монолит. На площади перед крепостью уже замерли в ожидании битвы, готовые по первому сигналу ринуться в бой, около пяти тысяч янычар, а колонна продолжала выдавливаться в ворота.

Стоял сплошной лязг навешанного на янычар железа. Даже на глаз было видно, что их больше горожан раза в три.

Янычары не суетились, держались уверенно, было слышно, как они неспешно переговариваются в строю. "Эх, и врежут же они нам сейчас", — подумал спецназовец.

От тягостных дум его отвлекли вопли, донесшиеся со стороны собственных войск.

Как оказалось, кричал Волобуев и, как водится, на своих:

— Осади назад! Разойдись пошире! Дай простор для замаха!

Замахиваться силач собрался даже чересчур широко. Во всяком случае, места он себе отвоевывал столько, как если был метров 10-ти росту. Да и то ему все только мешали.

— Волобуй, поди сюда! — Велел спецназовец и, когда тот приблизился, приказал:- Возьми сотни три мегалаков, самых головорезов, встань позади. Ударишь, только когда станет совсем худо, и только когда я сам позову!

— Не губи, Великий! — Силач упал на колени, лязгнув массивными доспехами.

— Будешь орать, превращу тебя в женщину! — пригрозил Антон, грубо конечно, зато действенно.

Волобуев строптиво подобрал оружие и припустил на левый фланг, некоторое время было слышно, как они с руганью препираются с Юфом, который ни в какую не хотел делить отряд. Наконец мегалаки кое-как поделились, и половина из них ушла назад в Ахангаран.

Янычары приветствовали отступление оглушающим свистом и издевательским смехом.

Они развлекались. Горожане от их гогота лишь боязливо переминались, не прочь сами присоединиться к ушедшим.

Благо, Волобуев вник в обстановку и остановил засадный отряд на виду. Сам влез на стену и замер со сложенными на груди руками, обиженный, молчаливый и неподвижный словно статуя.

Наступила тишина. Смолкли разговоры, затих лязг доспехов.

Противников разделяло метров сто, и они насторожено и с любопытством разглядывали друг друга.

Напрасно спецназовец выискивал среди врагов Фонарщика, он оставил грязную работу другим. Антону же в очередной раз приходилось выполнять самую грязную работу самому. Судьба такая. Антон почувствовал сильное раздражение.

Подбавил огоньку выскочивший из стана врагов клоун. На этот раз, настоящий.

Разряженный, с огромным красным носом и ртом до ушей. Одетый в картонные доспехи и вооруженный деревянным мечом, он дурашливо закричал:

— Кто тут Ледокол? Хочу с ним биться.

Рыцари издевательски захохотали.

Клоун продолжал паясничать, спускать штаны и показывать выкрашенную красной краской задницу. И неизвестно, сколько бы продолжалось это безобразие, если бы в центр зада как в мишень не врезался камень из пращи, пущенный Волобуевым.

Метров за двести запулил, с уважением подумал Антон.

Клоун взвыл и покатился по земле, после чего, нашаривая и подтягивая штаны, заковылял прочь.

Ему опять не повезло, и по пути он столкнулся с настоящим бойцом, идущим навстречу, и отлетел в сторону словно пушинка.

Поединщик казался огромным. Руки его из-за обилия мышц торчали в растопырку. Он поигрывал сокрушительного вида секирой. Обоюдоострое лезвие, напоминающее бабочку, зловеще отсверкивало. "Рано я таблетку проглотил", — подумал спецназовец. — "Не могли, гады, две вшить." — Хочу с Ледоколом биться! — громогласно изрек боец. — Где ты? Я жду!

— Это Ганг, поражений не знающий! — сообщил Юф. — Тебе с ним не справиться, а мы не можем остаться без командира! Разреши я пойду!

Спецназовец остановил его движением руки.