— Здрасьте, — сказал Иван Иванович.

— 3-здрасьте, — ответила соседка.

— Вы за молоком ходили?

— Да. За молоком.

— Ну, тогда я пошел...

И, перепрыгивая через две ступеньки, Иван Иванович побежал вниз.

У входной двери стояли два молодых парня. Они курили. И о чем-то посмеивались.

Зачем они стояли у входной двери? И зачем двое?

Парни услышали бегущего человека и обернулись. И увидели направленное на них пистолетное дуло.

— Если вы шелохнетесь, я выстрелю, — зловеще предупредил Иван Иванович.

— Ты чего, мужик? — удивленно спросил один из них. — Мы Машку ждем из тридцать второй квартиры. А тут ты с пистолетом. Ты чего? Ты батя, что ли, ее?

— Не двигаться! Или я буду стрелять, — еще раз повторил Иван Иванович, протискиваясь к двери.

— Да ты не нервничай так. Стоим мы. Стоим, — ответили парни и заискивающе улыбнулись. — Ты только пушку убери.

— Вначале расстегните и спустите штаны! — приказал Иван Иванович, вспомнив фильм, где главный герой таким образом обездвиживал противников.

— Да ты что, дядя?! Сейчас Машка придет. А мы без штанов тут стоим...

— Хулиган! — диким голосом заорала сверху пришедшая в себя от испуга соседка. — Я милицию сейчас вызову! Бандит!!

Иван Иванович испуганно дернулся на раскатившийся по подъезду эхом голос. Очень неудачно дернулся. Потому что пистолет в его руке оглушительно выстрелил. Пуля ударила в стену чуть выше голов парней, осыпав их волосы кусками штукатурки. После чего те, испуганно выпучив глаза и уже не препираясь, стали расстегивать брючные ремни. Через мгновение они стояли в спущенных на колени штанах.

— Трусы можно оставить? А то Машка...

— Убили-и-и! — что есть мочи заорала сверху соседка.

Испуганный до полусмерти выстрелом и криком, Иван Иванович выскочил на улицу и сразу метнулся в ближайший проходной двор, который выводил в соседний переулок. А там с ходу запрыгнул в подошедший к остановке троллейбус.

Он убегал очень быстро, не оглядываясь назад и по сторонам. Потому что больше всего на свете желал очутиться как можно дальше от того места, где только что чуть не ухлопал встретившихся ему на пути живых людей. Вполне может быть, что совершенно посторонних людей. Наверняка даже посторонних людей...

Он убегал очень быстро и поэтому не увидел, как спустя несколько секунд после него из подъезда выскочили, застегивая на ходу штаны и цепко оглядываясь по сторонам, те два парня. Которые так и не дождались свою Машку из 32-й квартиры...

Глава семнадцатая

— Ты знаешь, что твоих покойников сегодня пытались украсть? — спросили сослуживцы следователя Старкова.

— Иди ты?!

— Ну точно. Приехали, вскрыли морг, вскрыли морозилку...

— И что?

— Ничего. Похоже, что-то не поделили. Потому что перестреляли друг друга. Так что у тебя теперь на пяток тел больше. С чем тебя и поздравляем. А ты что, еще ничего не знаешь?

— Нет. А свидетели? Свидетели что говорят?

— Свидетели выжрали литр спирта. Taк что говорить не способны. Как те покойники.

— Ну, у меня всегда так. Не понос, так золотуха...

— Следователя Старкова не видели?

— Да вот он.

— А я вас по всем этажам разыскиваю. С ног сбился.

— Зачем?

— Вас начальство вызывает.

— Зачем?

— Не зачем, а куда.