Звонили из районного управления внутренних дел. Старинный, еще по юрфаку, однокашник. У которого с карьерой сложилось чуть хуже, чем у него. Вернее сказать, никак не сложилось. По причине бесталанности, излишеств в личной жизни и злоупотреблений служебным положением, выразившихся в употреблении внутрь вешдоков, изъятых из подпольного ликероводочного цеха.

Впрочем, это с какой стороны посмотреть. Может быть, наоборот, сложилось. По крайней мере в подобные высокие кабинеты его не вызывают. И на колени на ковре не ставят... Известное дело, какая служба на местах. Бытовая поножовщина, пьяные драки, воровство кошельков из карманов зазевавшихся граждан. Прелесть что за дела. В сравнении с теми, которые приходится расследовать ему, — отдых.

Старков пододвинул к себе телефон и набрал написанный номер.

— Здоров, Гена.

— Пока здоров.

— Слушай, Гена, дело о разборках на Агрономической ты расследуешь?

— Ну я.

— Пальчики Иванова Ивана Ивановича в картотеку ты помещал?

— Я.

— А кто он такой? Этот Иванов?

— Пока сказать затруднительно. Может, свидетель. А может... А в чем, собственно?..

— А дело в том, что пальчики твоего подопечного еще с одними пальчиками совпали. По делу, которое веду я.

— Как так?

— Обыкновенно. Криминалисты отпечатки сняли и на всякий случай с архивом сверили. Так ты знаешь, один в один.

— Ты какое дело расследуешь?

— Убийство с отягчающими. С пытками, с нанесением тяжелых телесных... Короче, мясорубка.

— Я выезжаю...

В кабинете однокашника следователь Старков внимательно осмотрел увеличенные в несколько раз рисунки отпечатков пальцев. И прочитал заключение экспертов.

Сомнений быть не могло. И там и там пальчики были одни и те же. Пальчики Иванова Ивана Ивановича. На мебели, на стенах и на ручках дверей квартиры, где было совершено расследуемое горотделом массовое убийство. На командировочном удостоверении. На стаканах, чашках и книгах, изъятых для проведения сравнительной экспертизы у Иванова дома. И на ручках выдвижных ящиков, дверях и стенах еще одного места преступления.

— И еще на напильнике. Которым он покойнику зубы стачивал.

— Кто стачивал?

— Твой подопечный.

— Да ты что?!

— Я тебе точно говорю! И еще гвозди под ногти заколачивал. И пальцы ломал. А потом горло перерезал.

— Зачем?

— Зачем перерезал?

— Нет, зачем заколачивал?

— Это ты его спроси. Когда поймаешь. Может, он узнать чего хотел. А может, озверел спьяну. Там бутылок пустых было штук полтораста. Сам знаешь, как это бывает. Вначале нажрались на пару, а потом чего-нибудь не поделили. Соседи говорят, что они последнее время часто на пару бухали. Ну вот и допились. До гвоздей...

— А ты ничего не путаешь?

— Обижаешь. Он там всю мебель и все стены излапал. И на напильнике опять же. Которым...

— А может, он до того?

— И в кровь вляпался, и по всей квартире ее на пальцах и ногах растащил тоже до того? До того, как она появилась? Нет, там дело ясное. Вначале пытал, потом убил. Я уже и соответствующую бумагу прокурору подготовил. Кроме того, он еще по дороге чуть тройку свидетелей не пристрелил. Соседку и еще каких-то двух парней.

— Свидетели его опознали?

— Соседка опознала. А парней ищем. Они с перепугу куда-то сбежали. В общем, крутым оказался твой клиент. Я слышал, он и у тебя чуть не полдюжины человек завалил?

— Ну, это как сказать...

— Можешь не говорить. Я ведь понимаю.