– Привет, привет, я уж думал, ты никогда не объявишься. Так-то мы помним старых друзей?

– Как себя чувствуешь?

– Да вроде ничего, врачи говорят, ещe дней пять, и я смогу выписаться.

– Я тут купила для тебя сок и фруктов, вот только не знала… Тебе можно есть бананы?

Столяров заржал.

– А почему нет? Мне всего-навсего удалили аппендикс. Посмотри на меня, я бодр и весел, а вот ты чего-то выглядишь неважно. Проблемы?

Махнув рукой, Ката села на край кровати. Вздохнула тяжело:

– Это ещe ничего… Уверяю тебя, через неделю я превращусь в старуху. В самую настоящую, с седыми волосами и лицом, по которому можно будет изучать географию.

– Откуда столько пессимизма, госпожа Копейкина?

– Ко мне сегодня приехала свекровь.

– А… теперь понимаю.

– Нет, ты не понимаешь. Ты не можешь понять. И никто, если он не знаком с Розалией Станиславовной, не поймeт.

– Ошибаешься. Не забывай, у меня имеется тeща, а уж она-то поистине монстр в юбке.

– Да Варвара Наумовна сущий ангел по сравнению с моей свекрищей!

– Ты перегибаешь палку, предлагаю сойтись на том, что матери наших вторых половин друг друга стоят.

– Согласна.

– Ну а как дела вообще?

– Витя, – понизила Катарина голос, – мне надо с тобой очень серьeзно поговорить.

– Слушаю.

– Не здесь, желательно – наедине. Тебе можно ходить?

– Нужно. Врачи уже на второй день после операции заставляли меня топать на своих двоих.

– Ну тогда, может, выйдем из палаты?

Столяров медленно поднялся.

– Давай помогу…

– Нет, я сам.

Оказавшись в коридоре, они расположились на стульях возле окна.

– Ну и к чему такая таинственность? Или ты хочешь поведать мне тайну своего рождения?

– Не язви. Если честно, я даже не знаю, с чего начать.

– Самый верный способ, когда не знаешь с чего начинать, начни с начала.

– Понимаешь, вчера в нашем новом доме я нашла видеокамеру.

– Ну.

– Она лежала в камине…

– В камине? Довольно странное место для неe.

– Я тоже так подумала. Потом решила посмотреть кассету, и… от увиденного у меня волосы встали дыбом. Никогда не думала, что стану свидетельницей подобного зрелища.

– Не интригуй, говори по сути.

– До нас дом принадлежал неким Игнатовым. Обычная семья, муж и жена. Два года назад, по словам соседей и матери Светланы Игнатовой, они уехали в Германию. Коттедж заранее переоформили на Елизавету Викторовну, она нам его и продала.

– Ката, ближе к сути, не тяни, ради бога.

– Не могу, надо по порядку. Так вот, как я поняла, незадолго до отъезда Света решила запечатлеть на камеру дом. Неожиданно в дверь позвонили, и Светлана… по непонятным мне причинам она положила камеру в камин. Камера продолжала снимать, а лежала она так, что входная дверь отлично просматривалась. И вот здесь начинается самое интересное… вернее – самое страшное. Света впустила в гостиную мужика неприятной наружности, назвав его Олегом. И он… В общем, он достал нож и убил еe! Убил, Витя, ты понимаешь? А камера работала, запечатлевая ужасающие кадры. Светлана лежала на ковре в луже крови, а этот мерзавец улыбался.