Можно лишь догадываться о невероятной смуте, которая захлестывала тогда души людей, не веривших в Тенгри. Они «терялись», были слишком подавлены. И, пораженные своей собственной слабостью, мучились.

Конечно, не надо забывать, что железо, прекрасная армия, достаток в стране тоже убеждали в высоком предназначении тюркской культуры, но убеждали совсем не так, как обряд богослужения. Вот почему Алтай, а позже и Кушанское ханство стали духовными центрами Востока. К тюркам, на их родину шли как в рай… (К слову сказать, известны более поздние старинные географические карты, где Алтай действительно назван Раем земным.) Сюда приходили посланцы других народов, они учились их культуре. Для чужестранцев в Кушанском ханстве открыли Гандхарскую школу искусств и духовные учебные центры. Видимо, подобные центры были и на Алтае.

На Алтае в свое время учился еврей Йешуа, который пришел сюда вслед за Моисеем (Мусой). Косвенно об этом упоминается в Коране. Этот Йешуа потом и принес в Римскую империю весть о всадниках Бога Небесного. Его слова записаны в Апокалипсисе, в самой первой книге христиан. За это его назвали Иисусом Христом (Исой)… Или — «Помазанником Божьим», то есть «человеком, видевшим божественное!»

…Частыми и желанными гостями у правителя Кушанского ханства были священнослужители Индии, Тибета. Не могли не быть, потому что хан Эрке превратил Кашмир в священный город. В место паломничества.

Свой храм имели в Кашмире паломники с Алтая. Видимо, это был знаменитый поныне Золотой храм.

Благому делу отдавал свои силы и время хан Эрке, оно приносило щедрые плоды всему тюркскому миру. Сторонники Будды собрали в Кашмире свой IV Собор. Сюда съехались многие известные буддисты Востока. Они признали имя Тенгри и его учение, которое наполнило буддизм новым содержанием («махаяна»).

Текст нового обряда был отчеканен на медных пластинах, которые сразу же стали (и остаются поныне!) святыней буддизма в Китае, на Тибете, в Монголии… С этих пластин, вернее с IV Собора, зародилась новая ветвь буддийской религии, которая позже получила название «ламаизм».

Мудростью находил себе союзников хан Эрке, величайший просветитель Востока. Он причислен буддистами к лику святых, его имя они упоминают в молитвах, и лишь тюрки не вспоминают своего славного хана.

…К счастью, о великом человеке помнят другие народы.

Дороги в степь

Расцвет Кушанского ханства во II веке, кажется, разбудил Алтай, вернее всколыхнул его. И тому были причины.

На Алтае климат суровее, чем в Средней Азии. Поэтому урожаи здесь были беднее. Горы, надо отметить, везде скупы на землю, на достаток… И алтайские ханы посмотрели на степь. Плодородной земли там очень много, но мало кто мог жить на ней.

Степь издревле страшила людей. Там нет деревьев, — значит, нет топлива для очага, нет бревен для изб и куреней… Там мало рек, значит, нет воды для скота, для огородов, а порой и просто для питья. «Степь — это страна мрака», — шептали старики.

И они были правы. Там нет даже ориентиров, лишь ровная земля кругом да солнце в небе. Куда идти? Как находить дорогу? А ветры порой дуют неделями. Страшные ветры. Буран в миг занесет снегом поселок по самые крыши…

Неприветлив степной климат. Даже первобытные люди никогда не селились здесь. Избегали. В горах, по берегам морей, в лесах они селились, а в степи — нет. Неподготовленному человеку там не выжить. Он, например, не пройдет пешком — долгой ходьбы не выдерживает обувь, жесткая трава стирает ее до дыр. А о босых ногах и говорить не приходится.

Но иного пути у тюрков Алтая не было. Только через степь — в будущее вела народ дорога жизни. К богатым пастбищам, щедрым пашням. К простору, наконец.

Как на две чаши весов смотрели алтайцы на свою судьбу, — какая чаша перетянет? Известно же, надежда и страх — два крыла у человека.