Для них строили дороги, ладили между городами «ямы» (так тюрки называли почту). Никто в мире в ту пору не ездил быстрее. Ямщики-почтальоны доставляли депеши с невероятной скоростью — двести и даже триста километров в день покрывала ямщицкая тройка.

Это не просто много. Это очень-очень много. Для сравнения: тогда люди передвигались по дорогам со скоростью двадцать-тридцать километров в день. Лишь тюрки, не зная расстояний, мчались на перегонки с ветром. Им покорились пространство и время.

Степь Семиречья первой приняла тогда ямщиков.

Великое переселение народов

Движение тюркского народа в степь было грандиозным событием в истории человечества. С ним сравнимо разве что открытие и заселение Америки. Но тогда все было куда масштабнее, крупнее: заселялась новая природная зона Земли!

Это переселение назвали Великим, началось оно во II веке с Алтая, двигалось в сторону Европы и продолжалось триста с лишним лет.

Конечно, массовые переезды тюркских семей были и прежде — в Индию, в Иран, в Среднюю Азию. Но они были просто массовыми, а не великими переездами. И исход скифов в степь тоже не называли Великим — слишком малочисленны и слабы были тогда тюрки.

Триста лет… Солидное время. Впрочем, заселение новых земель и не могло быть быстрым. Иначе оно не было бы Великим.

Кипчаки шли по степи, как по натянутому над пропастью канату, — осторожно и уверенно. Делали непосильное для других народов дело: масса замечательных изобретений появилась тогда. Они облегчали жизнь, вселяли уверенность. Собственно, эти изобретения и помогли тюркскому народу выжить в безжизненной степи.

У брички, например, появилась крыша-навес. Получилась кибитка — удобный домик на колесах. Утеплили кибитку войлоком, получилась избушка, в ней стало тепло и зимой. Когда несколько избушек собиралось на ночлег, их выстраивали кругом. Вырастал настоящий городок на колесах. За считанные минуты вырастал он в степи. А это и крепость, и местожительство.

Войлок у тюрков обрел новое качество, он стал строительным материалом. Тоже очень важное изобретение для сохранения зимой тепла, а в жару — прохлады. Кроме тюрков, ни один народ мира не обрабатывал так изящно шерсть. Просто и быстро.

Изделие из войлока на дожде не мокнет — капли по ворсинкам стекают вниз, на землю… Так появилась на всадниках накидка-епанча, известная бурка. Из войлока делали красивые ковры-арбабаши, валяли теплые сапоги-валенки. Были мастера, столь умело выделывавшие шерсть, что из нее степняки шили себе одежду, головные уборы… «Фетр» ныне называют этот тончайше выделанный войлок.

Войлок — бесспорная визитная карточка тюркского народа, еще одна печать его умения и смекалки.

В повозке-избушке на полу лежал ковер-арбабаш, а на нем стоял сумавар, в котором кипятили воду при переезде или готовили пищу… До сих пор не придумано ничего экономнее и проще сумавара. Правда, называют его теперь «русским самоваром». Но изобретение-то тюркское, оно, как и ямщицкие тройки, появилось во времена Великого переселения народов.

Многое дала тогда тюркскому народу степь, многому его научила…

Но, конечно, не забывались и старые алтайские традиции. Новое лишь прирастало к старому. Горы по-прежнему жили в сердцах людей, являлись им во сне. И получалось нечто странное: вырастали новые поколения тюрков, в жизни не видевшие гор, но почитавшие их. Они знали о горах лишь понаслышке.

В результате в степи возникло еще одно удивительное явление тюркской культуры — курганы, рукотворные копии гор. Они — зримое продолжение алтайских традиций.