— Они пусты! — всплеснул руками Мортан, поворачиваясь к ним. — Варвар! Чернокнижница! Сии доспехи пусты, как брюхо обжоры поутру!

— В каком смысле «пусты»? — уточнила Мико.

Лицо алхимика посуровело, он сделал шаг навстречу и заговорил изменившимся голосом:

— Душа старого болотного мерзавца должна была скрываться в его доспехах. Но ее нет там!

— Конечно, — согласился Егор. — Мы же его убили. Ну, то есть он был в виде призрака в финальной… то есть в последнем нашем опасном испытании. Призрак Торфу, сжимая сей чудесный меч, напал на нас и оказал немалое сопротивление, прежде чем мы смогли его одолеть.

— Что я слышу?! — громовым голосом вскричал алхимик. — Обманщик с болот смог собрать свою душу воедино, однако не сумел воплотить ее в новом материальном теле? Но божественная сущность Торфу неубиенна! Где она сейчас?

— Да вот, — Егор достал кирку и продемонстрировал Мортану.

Кайло в его руках вдруг начало светиться болотно-зеленым, а потом одновременно с алхимиком произнесло:

— Торфу?

— Веспа?

— Ты совсем сбрендил, ловкач! — завопила кирка скрипучим голосом и слегка задергалась в его руке, что передалось через вибрацию геймпада. — Ты куда меня притащил?! Это ж она! Забери меня отсюда быстрее и сам ноги уноси!

— Что происходит? — ошарашенно осведомилась Мико,

— Отдай мне его! Отдай! — хрипнул алхимик.

Он вдруг начал преображаться. Голос его стал другим — выше, визгливее, будто ножовкой водили по ушам, а сквозь черты лица проступили темные разводы. Глаза потускнели, одежда начала менять цвет. Он выставил перед собой руки, похожие на сухие коряги с растопыренными пальцами-сучьями.

— Ай! — завопила Мико, отскакивая и одновременно кастуя заклинание.

Чернокнижница Мико использовала заклинание «Ледяная тень»!

Мико нанесла Мортану 250 единиц урона тайной магией.

Мортан, очки жизни: 9750/10000.

«Ого, многовато у него жизни для непися из песочницы!» — успел подумать Егор, прежде чем получил удар в лицо какой-то странной клубящейся субстанцией.

Мортан из гильдии алхимиков использовал заклинание «Ядовитая слизь»!

Мортан из гильдии алхимиков нанес вам 1500 единиц урона запретной магией!

Гор, очки жизни: 8328/9828.

— Бей ее мной! — завопил Торфу. — Мной бей! И ходу! Она нас всех сожрет к бесам болотным!

Изменившийся хозяин дома, которого система по-прежнему описывала как Мортана из гильдии алхимиков, вытянув тощие серые руки, шагал навстречу: Мико лихорадочно кастовала заклятья, Егор пятился, занеся кирку. Алхимик при ходьбе как-то странно похрустывал и пощелкивал, будто старый, повидавший жизнь Буратино. Одежда его прилипла к телу, словно стала частью плоти (что в случае рисованных 3D-персонажей вообще-то так и было). Он выпустил из рук еще один клубок «Ядовитой слизи», снеся варвару вторые полторы тыщи хэпэ, а Егор в ответ ударил кайлом и выбил из алхимика оставшиеся девять тысяч девятьсот пятьдесят единиц жизни.

Хотя игра выкинула сообщение про смерть хозяина дома, тот не упал — вместо этого отскочил на пару шагов и присел на корточки, накрыв голову руками.

— Рано радуешься! — прокричал Торфу, и только сейчас Егор заметил, что в такт каждому слову кирка слабо мигает зеленым. — Добивай!

Он шагнул вперед, но не успел: Мортан снова стал меняться, раздаваясь вширь, из одежды проклюнулись серые утолщения, какие-то морщинистые наросты и бугры.