Все сразу посерьезнели. Группа сыгралась, научившись четко понимать, когда есть время шуткам, а когда нужно работать. Ведь так оно и было — «Ракуэн» их обеспечивал, став работой.

— Здоровый гад, — присвистнул Хас.

Босс впечатлял как размерами, так и силой, превосходя игроков больше чем на десять уровней. К этому моменту Егор с некоторым удивлением подметил, что Торфу затих. «Возможно, сущность бога в кирке едва тлеет, и ей уже не до разговоров», — решил он.

— Играем в «Зашитого и Залатанного», — начал объяснять тактику Егор. — Доводим все бошки до пяти-шести процентов, потом мочим одновременно. Мико, на тебе метки!

— Легко! — согласилась девушка, приняв на себя роль наводчика. Выставленные ею метки над головами босса станут ориентирами для группы — кому какую бить.

— Череп — я, крест — Хас…

— Да поняли, поняли, — перебил Карахим. — Работаем!

— Вос на хиле, поэтому круг тоже на мне. Все, поехали! Пул!..

Справились за четверть часа. Гидра не баловала разнообразием атак: плазменная струя по Гору, кислотные плевки по рейнджам и банальные «грызь», «кусь» и «цап-царап», как выражалась Мико в описании приемов мобов.

К концу боя добавилось «шмяк» — это когда гидра пыталась раздавить Гора, но в целом все обошлось без неожиданностей. Тщательно выверяя урон, группа снизила здоровье каждой головы, а потом уложилась в двадцать секунд, прикончив все.

Беспощадная гидра, чудовище 111 уровня, убита.

Эпическое ожерелье с пятью поблескивающими мифрилом змеиными черепами получил Карахим, а Камнем Балара занялся, как обычно, Гор. Несколько минут поисков привели к загадке: «Да обретут кости плоть». Кости? Черепа?

Наученный опытом варвар долго пялился на мегалит, пока не разглядел пять незаметных выемок под змеиные черепа ожерелья. Одолжив у мага добычу, Гор вставил ее в пазы…

Прими же дар божественной Печати, пятый из пяти!

Внимание! Отмеченный Печатью бесплотного духа обретет умение проходить сквозь любые материальные объекты 30 секунд один раз в сутки.

Собрано Печатей Балара: 5/5.

«То ли Торфу так подкрутил, то ли реально подфартило», — подумал Егор, прикидывая, как новая Печать поможет ему попасть в хрустальную пещеру. Но додумать не успел.

Землю тряхнуло так, что все повалились с ног. Небо рассекла молния, ударившая в Камень Балара. Где-то вдали расчертили горизонт еще четыре.

Мегалит раскололся надвое и распался. Призрачные потоки энергии из его сердцевины застыли в воздухе и сначала медленно, а потом все более ускоряясь, рванулись к Гору и влились в него.

Суть и плоть могучего Балара воссоединились!

Гор, варвар 99 уровня, стал новым воплощением древнего божества!

— Ой-йо… — задумчиво прокряхтела кирка. — Дядя Балар вернулся!

***

Под многометровой толщей скальной породы таилась сферическая пещера идеальной формы, словно воздушный пузырь с пятиметровым радиусом, застывший в хрустале. В центре Егор увидел прозрачный саркофаг — Хрустальный монолит, — в котором застыло трехметровое белоснежное тело, перевитое бугрящимися мышцами.

— Что дальше, Торфу? — спросил Егор.

— Разрушь монолит, ловкач, — голос болотного бога прозвучал слабо, словно издалека.

С первого же удара кайлом хрусталь саркофага, отдаваясь многократным эхом, со звоном разлетелся на тысячи осколков.