Старик повернул голову — девочка закусила губу, на подбородок потекла струйка крови, но она всё равно держала свою магию в узде и подпитывала её новыми порциями Силы. Ноги подрагивают, по лицу катятся капельки пота, плечики девочки свело от напряжения, кулачки сжаты так, что ногти впиваются в ладошки. Да уж — упорства ей не занимать, как, впрочем, и смелости. А вот с манерами и мастерством, дефицит почти стопроцентный.

В какой-то момент, девочка застонала вновь и тяжко выдохнув, села поджав под себя ноги. Её пламень рассеялся, стерев с камня половину вычерченных знаков и символов.

Зодар удовлетворённо крякнул и резким жестом рассеял собственную магию. Картинно, бессмысленно, но очень уж захотелось, так сказать, блеснуть, что б эффект был полнее. И он не ошибся в своих предположениях. Замученный взгляд девочки полыхнул обидой — она не умела вот так, одним жестом рассеивать подобные заклинания. Но с точки зрения жреца Ши его уровня, чисто технически, он поступал глупо. Что бы рассеять данную фигуру, было достаточно подойти к ней и стереть один из символов — он там и был начерчен только с одной целью — быстро рассеять заклинание. Вся фигура была вычерчена так, что стремилась развалиться как карточный домик. Лишь небольшой ряд символов, сдерживал это стремление основного плетения. Стираешь главный символ, и всё заклинание разваливается, совершенно безопасным для мага способом. И от него это не потребует никаких усилий, кроме пары шагов, да движения носком ботинка.

— Ты всё поняла? — Поинтересовался Зодар. Эльза молчала, мрачно и зло глядя в пол.

— Ничего я не поняла. — Буркнула она. — Ты тоже выдохся. Просто лучше держишься. Не вижу тут ничего такого. Бабушка тоже как огурчик, когда выдохнется. А колдовать не может. Я моложе, не умею так, вот и похожа на мокрую мышь, — она шмыгнула носом. — Но признаю, ты победил. Ты дольше держался, ты…

— Великие Силы! — Воскликнул маг, всплеснув руками. — Эльза, ты невыносима!

Она собралась сказать какую-то гадость, но не успела — Зодар встал перед ней и без всяких видимых элементов заклинания, то есть, сделав их полностью мысленно, вытянул вперёд обе руки — они тут же вспыхнули чёрным огнём. Он присел на корточки, ладони легли на камень. Пламя вспыхнуло ярче и перескочило с рук, на камень. Эльза взвизгнула, когда очутилась в центре огненного круга и пулей выскочила из него, да грохнулась с ног, в кровь разбив себе обе коленки. Тут же растянулась на камне лицом вниз, да тихонько взвизгнув. Спустя мгновение, поспешно перевернулась на спину, привстала на локтях и круглыми глазами посмотрела на огонь — он сошёлся в пламень, там, где она только что сидела. А спустя мгновение резко опал, но не потух. Огонь ушёл внутрь камня. Скальная порода мгновенно почернела, мигнула серым оттенком и вдруг круг, метра в два диаметром, резко просел вниз. Пламя потухло, Зодар, ворча проклятья, отошёл в сторону, а девочка осторожно подползла к сильно просевшей породе.

Шумно сглотнув, она протянула руку и зачерпнула горсть. Между тонкими пальцами посыпалась невесомая пыль, здорово напоминавшая прах.

— Господи Иисусе… — Пробормотала маленькая колдунья, сообразив, что произошло.