В это время раздался стук в дверь черного хода.

– Ага, вот и ребята, – сказал Трахнутый.

Продолжая держать меня под прицелом, он открыл дверь. Джерри и Джеки были одеты в какое‑то старье, с собой они привезли большую сумку и пластиковый чехол для паруса, который, по всей видимости, должен был заменить мешок для перевозки трупов. Джеки, слегка прихрамывая, подошел ко мне и пожал мне руку. Джерри тоже приветствовал меня довольно дружески.

– Как мне сказали, – начал он громко, – на тебя пала тень подозрения, но я уверен, что это недоразумение, и волноваться совершенно незачем. Macte nova virtute рuer. Ты оказался не в том месте, не в самый удачный момент. Кит рассказала, какую штуку она с тобой выкинула. Неудивительно, что после столь длительной прогулки тебе захотелось подкрепить силы.

– Что вы собираетесь сделать с Шоном? – спросил Джеки.

– Подвергнуть небольшому карантину и как следует проверить, – отвечал Трахнутый. – Еще раз.

У Джеки сделалось расстроенное лицо, и я счел необходимым немного его подбодрить.

– Я вовсе не против проверки, – заверил я. – Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Так считает Трахнутый, и я с ним совершенно согласен.

– В общем, не беспокойся! – заявил Джерри. – Нас ожидает великолепная неделя. Мы переходим к плану «Б», а для этого нам нужно будет переехать ко мне на дачу.

– Я уже говорил ему об этом, Джерри, – вставил Трахнутый. – Разумеется, без подробностей – знать их ему еще рановато. Как я уже сказал Шону, его ожидает последнее, решающее испытание.

– Ну разумеется. Придется нам за тобой присматривать, Шон! – воскликнул Джерри и хлопнул меня по спине, пожалуй, несколько сильнее, чем диктовала обстановка.

– О'кей, – кивнул я.

– Сейчас такое время. Трудное время, – добавил Джерри. По его прищуренным глазам было невозможно что‑либо прочесть, поэтому я снова кивнул.

Джеки тоже подошел, чтобы похлопать меня по плечу, но сделал это совсем не так, как Джерри.

Его жест показался мне совершенно искренним и по‑настоящему дружеским.

– Я тебе верю. Я видел, как хладнокровно ты держался вчера, и теперь считаю тебя своим лучшим другом. Что касается того... небольшого недоразумения, которое между нами произошло, то я о нем совершенно забыл, – пробормотал он и покраснел.

Я потрепал его по подбородку в комическом стиле Джеки Глисона.

– Спасибо, Джеки, – сказал я, притворяясь, что тронут его порывом.

– Ладно, если вы закончили признаваться друг другу в любви, то за дело! Нас ждет большая работа, – вмешался Трахнутый. – Поскольку из нас четверых ты, Джерри, находишься в наихудшей физической форме, я попрошу тебя взять пистолет и покараулить Шона, пока мы будем работать. Я знаю, тебе это не по душе, но другого выхода нет.

Джерри кивнул и сочувственно покосился на меня. Трахнутый тем временем открыл сумку и достал рабочие комбинезоны и перчатки. Когда мы переоделись, он подхватил чехол для паруса и первым пошел наверх.

Меньше чем через минуту мы уже входили в лазурно‑голубую спальню с новыми занавесками и прекрасными картинами на стенах. Джеки бросил только один взгляд на кровать и поспешно выбежал вон. Вскоре мы услышали, как его рвет в туалете.

– Не забудь спустить воду! – крикнул ему Трахнутый.

Я снова посмотрел на Саманту. Голая, холодная, она, как ни странно, совсем не выглядела мертвой.

Даже в этом изуродованном, изрезанном трупе оставалось что‑то от женщины с сильным, волевым характером, которая, если б могла, посоветовала бы мне быть осторожнее и не терять головы. Трое мужчин стояли и смотрели на тело.

– Пора начинать, – сказал Трахнутый.

Джерри ничего не ответил, что само по себе было довольно примечательно.