|
Мур смеялся над его проблемами: - Не так легко узнать людей на антикостюмированном балу! Она улыбнулась. - А знаете, вы сегодня танцуете не так, как прошлым вечером. - Я знаю. Слушайте, как мне заполучить личный айсберг и ключ от Шлараффенланда <Страна снов в немецких сказках.>? Я решил, что это может оказаться забавным. Знаю, что это не зависит от генеалогии и даже от денег, хотя и то и другое, кажется, способствует. Я изучил всю литературу, но мне бы не повредил практический совет. Ее узкая ладонь чуть дрогнула в его руке. - Вы знаете Дуайенну? - сказала/спросила она. - В основном по слухам: что это старая горгулья, которую собираются держать в холодильнике до самого Армагеддона в надежде отпугнуть ею Зверя. Леота не улыбнулась - она снова обратилась в стрелу, ответ был холоден. - В каком-то смысле она и впрямь отпугивает звероподобных личностей от пределов Круга. Мур Цивилизованный прикусил язык. - Хотя многие Дуайенну недолюбливают, - продолжала Леота, чуть оживляясь по мере погружения в свои мысли, - мне она всегда казалась редкой антикварной статуэткой из китайского фарфора. Мне бы хотелось забрать ее к себе в дом, если бы у меня был дом, и поставить на камин, если бы у меня был камин. - Я слышал, некоторые считают ее экспонатом из Викторианского зала лондонского музея, - Мур попытался развить тему. - Она действительно родилась при королеве Вики, и ей действительно было за восемьдесят, когда изобрели гибернаторы, но я позволю себе заметить, что этим дело и ограничивается. - И она в таком возрасте отправилась шляться во времени? - Именно, - кивнула Леота, - поскольку желает быть бессмертным арбитром транс-общества. Они кружились в такт музыке. Леота вновь смягчилась. - В свои 110 лет, - заметил Мур, - она уже превращается в архетип. Не потому ли собеседование с ней так трудно пройти? - И поэтому тоже... Если бы, например, вы решили сейчас просить о приеме в Бальный Круг, собеседования пришлось бы ждать до будущего лета. Если бы, конечно, вас допустили. - И сколько в списке кандидатов? Она прикрыла глаза. - Не знаю... Тысячи, наверное. Разумеется, она просмотрит лишь несколько десятков. Остальных проверит, просветит, прополет и отсеет совет директоров. Потом, естественно, она вынесет окончательное решение - кого принять в Круг. Внезапно зеленый и прозрачный зал (музыка и освещение, ультразвук и тонкие наркотические ароматы незаметно изменились) превратился в прохладное темное царство морского дна - полное причудливой ностальгии, как мысли русалки, скользящей над руинами Атлантиды. Элегический гений устроителя словно бы сблизил их в поле слабой гравитации, но Леота оставалась неприветливой и замкнутой в этой беседе. - В чем ее подлинная сила? Я знаком с документами, я знаю, что у нее крупный пакет акций, ну и что с того? Почему директора не могут проголосовать в обход нее? Если заплатить... - Они не станут, - был ответ. - Ее деньги тут ни при чем. Она сама социальный институт. - Она определяет ту особую исключительность, которая делает Круг Кругом продолжила Леота. - Подражатели ничего не смогут достичь, у них нет ее критериев отбора. Они приняли бы любого выскочку, согласного выложить деньги. |
