Один из заражённых, в форме десятника, время от времени замирал, глядя на другого, и тот начинал бурную деятельность, пока не заканчивалась программа, и зомби не замирали в ожидании новых приказов.

«Почему твари на поверхности бегут без всякой задержки, а эти едва шевелятся?» — спросил я у Сары. — «Нет, я не против, пусть те тоже замрут, но хотелось бы понять».

«Тут все свежие, на подчинение уходят последние наниты, а их запас и без того крайне ограничен. Наладка сети поверх мозга — тяжёлый и трудоёмкий процесс. На поверхности же все заражённые из старых, скажем так, запасов. Им не нужно тратить драгоценные крохи на подчинение и развитие, всё сделано очень давно. К тому же, тут требуется выполнение сложных задач, переноска предметов, открытие перегородок и дверей. А те, кто наверху, в девяносто случаев из ста, получили одну единственную команду — бежать вперёд и убивать всех не таких, как они».

Выходило, что если перебить основную толпу, то паразиты будут не так опасны, а после второй-третьей смены тела больше не могут никого подчинить. Жаль, что нам от этого легче не становилось. Наоборот, появилось понимание, что если твари доберутся до города, то смогут подчинить себе всё гражданское население по два раза. В таком случае шансы на выживание стремятся к нулю.

Пробежав по подвалу, я понял, что повторить трюк с подрывом второй раз не удастся — большая часть пороховых зарядов оставалась в ящиках. Пожалуй, это было даже хорошей новостью, особенно учитывая количество оставшихся на ногах заражённых — не больше трёх десятков. Слишком много, если пытаться взять форт штурмом и самим пробиваться внутрь, но вполне нормально, если набраться терпения и выманить их к нам.

— Значит так. Я поставил одного из дронов на двери бункера, если заражённые откроют люк — его сдвинет, и мы узнаем о нападении заранее, — сообщил я остальным, когда вернулся в штаб. — Нужно поставить дежурных, готовых в любой момент дать тварям отпор.

— А они не догадаются, что мы готовим ловушку? — нахмурившись спросил Данила. — Если там разумные твари, вполне могут пустить вперёд одного, или заставить его перетащить на себе достаточно пороха, чтобы подорвать вход.

— Из разумных там всего одна, и у той проблемы с контролем, так что не уверен, что мозгов у них хватит. Да и осталось их всего три десятка.

— Если всё так хорошо, почему бы не рискнуть⁈ Я возьму своё копьё и выбьем тварей из форта! — воодушевился парень. — Очистим капонир от заражённых и возьмём его под контроль!

— Не стоит на рожон лезть, — разумно заметил Семён. — Подождать — это всегда можно. А вот горячку пороть не стоит.

— Если княжич так хочет, то именно его копьё может возглавить зачистку, — примирительно предложил я. — От себя — гарантирую разведку, чтобы минимизировать возможные риски. А то мало ли, напрыгнет какая-нибудь тварь сверху…

— Благодарю, — кивнул Семён. — Лишним не будет.

Данила на это ничего не ответил, лишь поджал губы, но вскоре парня отпустило, и спорить он не стал. Как и договорились — на охрану встали побратимы Данилы, и это было всем на руку. Мало того что они горели желанием показать себя, так ещё и снаряжены лучше остальных. Одни доспехи чего стоили.

После схватки с паразитами в подвале, когда чуть не погиб комендант, стали очевидны минусы рыцарской брони, так что её решили модернизировать на коленке. Пришлось сделать ставку на надёжность, а не мобильность. Всё равно паразиты были куда быстрее людей, а значит, нужно выиграть время, пока твари прогрызают себе путь к телу.

В результате остановились на варианте кольчужной сетки поверх доспеха и одежды.