— Хорошо. Пусть ему покажут мои покои и принесут одежду для двора, — сказала девушка, а затем, взглянув на меня, поморщилась. — Вряд ли у нас найдётся что-то по его фигуре, плечи слишком широкие.

— Ничего, служанки разберутся, — сказал князь и, жестом подозвав одного из стражников, отдал распоряжения. — Мой сын отведёт тебя в покои, Старый, и объяснит всё, что тебе нужно знать. Данил, проводи побратима Ольги на…

— На тридцать первый, в покои брата, — прервала его девушка, вызвав ещё большее неудовольствие со стороны дяди. Он сверкнул глазами, и я почувствовал, как вокруг него будто возникает призрачный образ распахнутой клыкастой пасти, но девушка на это никак не отреагировала. А вот у меня волосы на загривке зашевелились, отчётливо предупреждая о смертельной опасности.

— Мы обсудим этот момент позже, пока же ему хватит и гостевых… — тихо, так, чтобы его не расслышали стоящие чуть поодаль члены клана, проговорил Владимир.

— Я сказала — в покои брата, — чуть не рыча ответила девушка.

— Хорошо, проводи его в покои Игоря, — скрипнув зубами, ответил князь.

— Спасибо, дядя, Я рада, что мы поняли друг друга, — улыбнулась девушка, показав клыки. — Госпожа приняла меня, и это должно быть понятно для всех в роду.

— Но правим им мы, а не тотемные Звери, — покачав головой, тихо ответил старый рыцарь. — Мы обсудим это со старейшинами. Идёмте.

В лифт мы зашли вчетвером. И я вновь не мог не отметить общую изношенность и предельную функциональность. Даже в клановом доме экономили на отделке и удобстве, акцентируя на надёжности. Лифтовая кабинка оказалась голой: металлический каркас без украшений или зеркал, такие же металлические стенки и целых три люка — по бокам и на крыше. Сквозь одну из щелей было видно лестницы на стене шахты.

Вспоминая фреску на стене у ворот — прошло несколько сотен лет со дня апокалипсиса — и оставалось лишь восторгаться тому, как жители города умудряются поддерживать работоспособность агрегатов. Тут в моём-то мире месяцами ждали, пока починят какой-нибудь мотор или придут платы для управления. А как это возможно в рамках одного города, да без поступления внешних ресурсов? Загадка.

— Я против того, чтобы Старый жил в покоях Игоря, — резко сказал рыцарь, когда лифт начал подниматься, и мы оказались вчетвером. — Хочешь показать свою власть — ладно, но это плохой сигнал для остальных, включая старейшин. Что дальше? Позовёшь в дом жениха?

— Нет, перееду в кабинет отца, — жёстко ответила Ольга. — Меня принял тотем, у меня самое высокое родство с ним, и я должна находиться во главе. Иначе род обречён.

— Он обречён из-за ваших заигрываний со Зверем! — возразил Владимир. — Только мы, люди, можем адекватно управлять кланом. Никак не зверь, сколь бы силён он не был. Из-за вашего упрямства нас уже отправили на передний капонир, это приговор для всех оставшихся бойцов рода.

— Я передумала… — поджав губы, сказала Ольга.

— Хорошо, — выдохнул мужчина. — Я рад, что ты разумнее моего брата. Мы должны отказаться от непосильной ноши, вернуться к тому, что даётся нам лучше всего, уйти от обязанностей придворных, хотя бы на пару десятков циклов. А потом, когда восстановим численность и силу, сможем побороться за место при дворе снова.

— Я передумала, но по другому поводу. Максим, ты идёшь с нами на совет.

— Он нам чужой! Так нельзя!

— Он мой побратим, вошедший в клан и признанный тотемом, так что можно и нужно, — настойчиво проговорила девушка.

— А давайте вы не будете втягивать меня в ваши непонятные дрязги? — сказал я, вызвав удивлённые взгляды с обеих сторон.