Стоило до камня дотронуться и тот рассыпался, при этом железо уцелело. Кто-то ударил магией, накопитель или вложенное заклинание высосало всю энергию. Попадаются ниши или комнаты, в которых выломаны двери. Угадываются стеллажи, рассыпаются в прах сундуки. В одном таком нахожу пару странных золотых монет и настроение поднимается. Но ровно до того момента, как оказываюсь в обычной пещере, которую пытались отделать, но бросили. По ушам ударил противный свист, превратившийся в писк и сверху на меня устремилась стая странных летучих мышей. Пячусь, размахивая мечом и уже пяток разрубил, но путь оказывается отрезан, точнее, я окружен. Падаю, перекатываюсь по полу и спиной прижимаюсь к стене. Сдаваться даже не думаю, в этом месте точно найдется чем поживиться. Азарт в крови бурлит, энергии в источнике полно.

— Повеселимся! — усмехаюсь и в клинок меча вкладываю цепное заклинание молнией.

Взмах мечом и удар по пикирующим летучим мышам! Треск, от писка на секунду глохну, пух, перья и кровь в воздухе. Ничего не вижу, но точно знаю, это еще не все твари. А то, что они магического происхождения нет сомнений. В этом месте давно не было пищи, а они выжили и очень обрадовались моему появлению.

Эпилог

* * *

События от лица графини Шитовой.

Боже, что я тут забыла? Настроение ни к черту! От Кортнева ни слуху, ни духу, а на моем письменном столе документы о признании главы клана Антикваров, погибшем в разломе. Но вот не верю, что Виктор умер! В этом меня только одна его подопечная поддержала. Даже старый слуга и тот глаза прятал и украдкой слезы вытирал. Разумеется, я как только отошла от шока, когда узнала, что граф пропал, сразу рванула к нему в поместье. Управляющий показал распоряжение Виктора, который мне ни строчки не черкнул. А ведь обещал с собой взять! Встречу — побью!

— Юлия Павловна, вы великолепны, — подошел ко мне с фужером шампанского граф Сушков. — Позвольте вашу ручку? — протянул он ладонь.

На званном ужине много гостей, ничего не оставалось, как кивнуть и сдержаться, чтобы не поморщиться, когда губы Сушкова коснулись моей кожи. Еще и моя мама, стоящая рядом, внимательно так на меня посмотрела. Чувствую, аукнется мне то, что согласилась на ее уговоры и приехала. Она и отец меня несколько раз предупреждали по телефону о том, что организуют прием и должна присутствовать. Я же отмалчивалась или неопределенно что-то бубнила. Вот мама меня в офисе и отловила. Ее даже не остановили слова Леночки, пытающейся сказать, что отсутствую. С ноги дверь в кабинет отворила!

— Юля, что за дела? — мама начала с претензий. — Почему не подготовилась? Когда последний раз в салон красоты ходила? Ты посмотри на себя, мешки под глазами, кожа словно серая, а похудела-то как! На этой работе зачахнешь, никто замуж не возьмет.

Я даже слово вставить не смогла, Мария Викторовна, если захочет, умеет быть очень напористой и убедительной. И, честно говоря, в голове не возникло ни одной достойной причины, чтобы отказаться.

— Как хорошо, что подстраховалась! — потерла ладошки мама и крикнула: — Софи, Александра, заходите, у нас мало времени!

Моя горничная, потупив глаза в пол вошла, неся перед собой платье в футляре. Александра, мамина служанка и телохранительница, притащила несколько пакетов. Как позже выяснилось, там оказалось все необходимое, начиная от нижнего белья и туфельками и заканчивая косметикой. В три руки меня попытались раздеть, но тут уж я взбеленилась! Сама переоделась, в том числе и бирюзовое платье напялила. Но макияж и прическу они мне сделали, нацепили украшения, а потом мама мной полюбовалась, повертев из стороны в сторону, словно куклу.

— Доченька, ты такая красавица! Запомни, мы с отцом желаем тебя счастья и делаем для этого все! Учти, прием очень важен, будь паинькой.