— Вот еще!

Неожиданно гномик обратился к Анаид:

— Умная девочка, хватит плакать!

Но Анаид была в глубоком отчаянии и не слушала гномика.

— Так и быть, я отведу тебя к Селене, — процедил он сквозь зубы.

Анаид затаила дух:

— Правда?

— Неужели ты веришь этому маленькому негодяю?! — вмешалась голая рыба. — Селена умерла. Тебе ее не найти!

Анаид едва не разрыдалась опять, но поняла, что коварной рыбе хочется выжать из нее побольше слез, и решила поступать ей назло.

— Ладно. Пойдем, — сказала она и взяла гномика в руку.

— Чтоб ты сгнила тут, мерзкая тварь! — крикнул гном и показал рыбе язык.

Выплакавшись, Анаид взяла себя в руки. Ей изрядно полегчало, но верить гному она не спешила.

— И куда мы пойдем? — спросила у него девушка.

— На озеро. Но на твоем месте я бы туда не ходил.

— Почему?

— А ты больше не будешь плакать? Тогда скажу.

— Не буду. Говори.

— Селена не хочет тебя видеть!

— Неправда! — возмутилась Анаид и попыталась сориентироваться. Где тут север? Юг? Восток?!

— Мяу!

Анаид замерла. Ей послышался голос Аполлона, ее любимого котенка!

— Мяу!

Это он! Он!

— Аполлон! Это я — Анаид! Я здесь! — закричала девушка, не обращая внимания на язвительные реплики гнома.

Аполлон был точно таким, каким провалился в бездну. Казалось, с тех пор не прошло и часа. Он подбежал к девушке и начал тереться о ее ноги.

Схватив котенка, Анаид стала кататься с ним по траве. Когда улеглась первая радость, Анаид спросила котенка о Селене — и тот сразу предложил проводить ее.

Наконец-то!

Двинувшись вслед за Аполлоном, Анаид взглянула на часы. Сколько же времени она провела здесь?

Стрелки показывали полночь. Неужели она покинула лесную поляну целых пять часов назад?! Девушке не хотелось ни спать, ни есть, ни пить. Она совсем не чувствовала усталости. Какой необычный мир! Надо поскорей найти Селену и убираться отсюда подобру-поздорову. Первый луч восходящего солнца появится часов в семь. К семи им с Селеной нужно быть на лесной поляне…

Маленький верный Аполлон уверенно бежал вперед, пока не задержался у излучины реки поиграть с лягушонком.

Внезапно раздался кокетливый женский голос:

— Аполлон, принеси мне лягушонка!

— Ничего он тебе не принесет. Он ведь не собака! — тут же возразил другой женский голос.

— Как жалко, что у нас нет собаки! Но ведь котенок тоже может взять лягушонка в пасть и принести. Правда, Аполлон? Дружочек, принеси мне лягушонка! Я хочу кушать.

Удивленная Анаид сделала еще несколько шагов и увидела купавшихся в реке длинноволосых девушек.

— Это Анаид!

— Здравствуй, Анаид!

— Ты ищешь Селену?

— А Селена тебя ждет?

Анаид застыла на месте. Откуда эти прелестные создания знают ее?!

— Откуда вы меня знаете?

— Мы слышали голоса в лесу.

— Мы всегда слушаем голоса и все знаем.

— Голоса говорили о тебе и о Селене.

— А ты знаешь Селену?

Анаид растерялась. Она не знала, отвечать ей или нет. Ксаны-русалки, а это были именно они — начали о чем-то шептаться между собой.

— А ты дружишь с Селеной или не дружишь? — с наивным видом спросила у Анаид одна ксана.

— Она моя мама, — ответила наконец Анаид.

Ксаны захихикали и стали переговариваться, словно Анаид тут не было.