– От волка удирал, – признался Дыркорыл. – Еле успел на дерево влезть. Если бы не Одноух, не знаю, как бы я с ним сладил, – пояснил покрасневший от воспоминаний поросенок.

И Дыркорыл рассказал, как он спасался от волка. Всех слушателей поразило не то, что Дыркорыл мгновенно оказался на дереве: когда тебя цапнут клыками за хвост, и на телеграфный столб взберешься… Удивила находчивость брата Дыркорыла.

Одноух, видевший нападение, не растерялся, вывалялся в стружках и страшным голосом зарычал и залаял из кустов. Тощий волк оглянулся, попятился, но еще не решился удирать. А тут настоящие деревенские собаки сбежались. То-то был переполох в Берниках!..

Горожане переглянулись, посмеялись и сразу приняли новых друзей в компанию. Свои ребята – смелые и не хвастуны. Честные и хитрые. В любую игру с ними играть можно!

Дядя Миша Нехлебов, вернувшись из домоуправления, сказал, что сейчас они будут заняты: идут в школу записываться в первый класс.

– Здорово! – закричали ребята. – Давайте их к нам, в первый «А»!

– Нет, к нам, – подхватили другие ершовцы, – к нам, к нам! В первый класс «Б»!

– Куда примут, – сказал дядя Миша и протянул руки сыновьям. – Пошли. Мы опаздываем.

Они направились к школе.

Ребята толпой проводили приятелей и остались ждать у школьных дверей.

Давайте знакомиться

– Давайте знакомиться, – сказала учительница новым ученикам. – Меня зовут Тамара Константиновна. А вас?

– Одноух, – спокойно проговорил будущий первоклассник, глядя на учительницу большими темными глазами.

– А меня – Дыркорыл, – резво подхватил его брат.

– Хорошо. Я бы даже сказала – отлично! – похвалила Тамара Константиновна, оглядывая новых учеников.

Дыркорыл и Одноух удивились: за что учительница хвалит их? Не успели рта раскрыть, и уже – отлично… Они вежливо промолчали.

Учительница осталась довольна. Она была наслышана о странных учениках. Но вот она увидела их: говорят громко, отчетливо, не стесняясь; одеты аккуратно; очень вежливы – совсем хорошие ученики! Мало ли кто из нас каким кажется в детстве! Один похож на гадкого утенка, другой – зайка-немогуузнайка, а третий, как говорят взрослые, просто-напросто свинтус! Что ж, так нередко в жизни случается: сегодня он, к сожалению, свинтус, зато завтра…

– Теперь проверим, что вы умеете, – предложила Тамара Константиновна, садясь за свой стол.

– Я умею плавать, – сообщил, тряхнув ушами, Одноух, и Тамара Константиновна отметила, что внешность бывает обманчива: крольчонок, кажется, не трус.

– А я лазить на деревья, – гордо поведал Дыркорыл и покраснел.

Учительница заметила, что Дыркорыл очень легко краснеет, причем мгновенно весь целиком – от пятачка и до кончика хвоста. Под розовой кожей таился важный для будущей жизни дар – совесть.

Нехлебов, сидевший на парте позади воспитанников, тоже покраснел и пробормотал:

– Наверное, вас спрашивают не об этом.

Сломанное ухо шевельнулось. Подвижный пятачок замер в ожидании.

– Прекрасно, что вы имеете жизненные навыки, – улыбнулась Тамара Константиновна и похвалила про себя: «А они не робкого десятка, вот что значит жизнь в деревне!» – Я хочу знать, умеете ли вы писать, считать…

– Я – до ста двадцати! – нетерпеливо сообщил пятачок.

– А я – все буквы! – махнуло мягкое ухо.

– Сейчас проверим.

И учительница, видя нетерпение Дыркорыла, задала ему простую задачу: к четырем прибавить пять.