– Похоже, ты уверен, что так и будет. – Он не ответил, будто то, что он выследит жертву, само собой разумеющееся.

– Хонор, заходи. – Приказ, переплетённый со слабым привкусом какой то экзотической пряности, от которой в груди стало тесно, а дыхание перехватило. Хорошо, что у Хонор, похоже, осталась лишь капля охотничьей крови.

– Даже до нападения, – сказала она, впиваясь ногтями в ладони, – я была не из тех, кто играет с вампирами. – Хотя она ничего не имела против тех охотников, которые начинали встречаться или занимались сексом с вампирами, понимала, что ей нужны обязательства такого рода, которые почти бессмертные мужчины не могли дать. Их жизнь слишком долгая, так что любовь для них развлечение, а верность смертному – смех. – Мне никогда не нравилось быть едой. – Дмитрий повернулся и прислонился к зеркальной стене, выходящей на Манхэттен, его мужественная красота чётко вырисовывалась в пронзительном свете солнца за спиной.

***

– Да, но думаю, что ты будешь очень аппетитной закуской. – Дмитрий наблюдал, как охотница напротив него сняла с плеча сумку с ноутбуком и положила её на стол, прежде чем вытащить гаджет. Её лицо раскраснелось, грудь тёрлась об толстовку, но в словах не было ничего, кроме сосредоточенности.

– Мы можем целый день играть в игры или могу показать, что нашла.

«– Дмитрий, хватит играть в игры. – Эти слова были произнесены на древнем языке, но он понял их. В тот день она, его Ингрид, злилась на него. Но он всё равно уложил её в постель, раздел догола и поцеловал каждый дюйм пышного тела. Ему нравилось погружаться в неё, стискивая грудь, а бёдра зажаты между её мягкими и округлыми, пока он целовал её и облизывал шею. Именно в тот день была зачата Катерина, по крайней мере, так всегда утверждала Ингрид.

– Вот почему она такая вспыльчивая, вся в тебя».

– Дмитрий? – Опустив ресницы, он изо всех сил старался сохранить воспоминание, в котором не было боли и ужаса, которые преследовали его, но оно ускользнуло за пределы досягаемости.

– Слушаю, – сказал он, глядя на Хонор.

Она задержала на нём взгляд, и на мгновение Дмитрий ощутил обескураживающее чувство – будто он уже переживал этот момент жизни – но затем она моргнула и посмотрела вниз, и чувство прошло.

– В нашей базе данных нет татуировки, но я послала несколько ни на что не намекающих запросов по международной сети охотников.

Дмитрий тоже пустил слух в сети высокопоставленных вампиров, которые либо работали в могущественных дворах, либо сотрудничали с ними. Сотрудничество на таком уровне более распространённо, чем полагало большинство людей. И только когда речь заходила о территории и власти, всё оборачивалось проблемами.

– Тебе удалось расшифровать строки текста? – У неё сверкнули глаза, он впервые увидел это и был очарован её внезапной яркостью.

Вот такой, подумал Дмитрий, она была до того, как её сломали… до того, как она научилась чувствовать страх в каждом вздохе. Он лучше, чем она могла себе представить, понимал, что значит сломаться.

«– Смотри, Дмитрий.

– Нет, не надо! – Он дёргал цепи, пока из запястий не хлынула кровь. – Я сделаю всё, что пожелаешь – буду ползать на коленях!

Она насмешливо и красиво расхохоталась.

– Ты и так, и эдак это сделаешь.

– Нет, нет, прошу!»

Глава 6

– Язык, – голос Хонор ворвался в один из самых болезненных моментов его существования, – близок к арамейскому, но не совсем. Возникает ощущение, будто кто то на основе арамейского языка создал собственный… – От её выдоха волосы, выбившиеся из резинки на затылке, всколыхнулись.