Руа знала, что судьба может меняться – существует бесконечное множество вариантов развития событий для любого человека. Синие ведьмы видели наиболее вероятные исходы, но их всегда можно было поменять, некоторые нити судеб были тоньше других. Действительно ли Руа изменила будущее Окрита, взяв в руки меч?

– Да, – проговорила Баба Аиру с мягкой улыбкой. – Да.

Руа потерла ладони, но холод, что она ощущала, поселился не в теле, а в душе. Это в ее сознание проникла Верховная жрица.

– Это чересчур, – прошептала Руа, глядя на рубины на рукояти своего клинка.

– Все зависит от того, как ты решишь распоряжаться данной тебе силой.

– Но что я должна сделать?

Баба Аиру поджала губы.

– Я не могу увидеть, победишь ли ты Валорна. Но ты поможешь разрушить его проклятие, в этом я уверена. Ты спасешь синих ведьм.

У Руа защемило в груди.

– Но как?

– Я не знаю, каким путем ты пойдешь. Синие ведьмы не могут предсказывать судьбы друг друга. Балорн окружил себя синими ведьмами, чтобы защититься от нашего Видения. – Баба Аиру нахмурила безволосые брови. – Я могу лишь мельком увидеть других фейри из его свиты, но я чувствую, что ты – ключевая фигура в этой битве.

– Как мне снять проклятие?

– Тебе нужно объединить синих ведьм. – Пальцы Бабы Аиру проследили очертания тотемов в мешочке на груди.

– Объединить ведьм? – Руа насмешливо фыркнула. Это была работа Верховной жрицы. – Я не ведьма.

– И ты их не любишь, – хихикнула Баба Аиру.

– Я…

– И это понятно, если вспомнить твое детство. Мир был жесток к красным ведьмам, и у них не было ничего, что бы они могли тебе дать, только лишь защиту.

Уши Руа горели.

– Разве этого недостаточно? – Ведь красные ведьмы кормили ее, одевали и прятали от фейри, которые хотели истребить весь королевский род Высокой горы.

– Но было ли этого достаточно для тебя? – Губы Бабы Аиру вытянулись, и Руа снова поразилась тому, какими они были синими. И снова ведьма словно прочитала ее мысли.

– Это из-за особого чая. Секрет Верховных жриц, которые были до меня. Их духи теперь наполняют меня и нашептывают секреты. Именно этот чай окрашивает мои губы в синий цвет.

Руа пожевала внутреннюю сторону щеки. Она-то думала, что губы Бабы Аиру посинели из-за пыток. Но теперь она поняла, как на самом деле мало знала об обычаях синих ведьм. Многое из того, что она представляла, оказалось неверным. Закрытые глаза и синие губы, которые наводили на нее ужас, были знаками чести и красоты для них. Это все ее эгоизм – она никогда не думала о том, чтобы научиться видеть дальше собственного носа и подумать о людях вокруг.

Руа снова потерла руки.

– Ведьмы, которые покинули Друнехан… куда они ушли?

– Я не готова тебе сказать.

– Почему?

Верховная жрица принялась раскачиваться.

– Синие ведьмы слышат меня, но не всегда верят. Они не верят, что новый Северный король отличается от своего отца… но они доверяют фейри Высокой Горы. – Руа почувствовала, как Верховная жрица сосредоточила на ней все свое внимание. – Твой народ считал ведьм равными себе, Ваше Высочество. Они позволили Верховной жрице красных ведьм править рядом с ними. Именно эта связь когда-то сделала их королевство могущественным.