— Никто вас преследовать не будет, — сказала знающая жизнь парикмахер Марина про мошенников, которые пытались вытянуть из Антонова деньги за инсценированную аварию. Аля поверила и забыла эту дурацкую историю, как страшный сон.

Но Марина ошиблась, а может, не ошиблась, просто успокаивала нервную клиентку. Когда примерно через месяц они возвращались домой втроем, забрав Юльку с музыки, их взяли в клещи в собственном дворе. Ребенок, к счастью, задремал на заднем сиденье и не видел, как два чудовищных джипа окружили их машину. Было уже совсем темно, с неба лилась какая-то противная слякоть. «Никто не увидит, — подумала Аля, вжимаясь в сиденье, — а если увидит, то, наоборот, спрячется».

Черная тень бесцеремонно стукнула в стекло.

— Не выходи! — тихо взвизгнула Аля.

— Все будет хорошо, — пробормотал Лешка, что-то нашаривая в кармане и открывая дверь, — закройтесь и сидите.

Еще несколько фигур нарисовалось сквозь дождь. Даже если у Рыжего в кармане пистолет (откуда?), ему не сладить с этой бандой, обученной расправляться со строптивыми дорожными лохами. Аля схватилась за телефон. Позвонить? Но куда? В милицию? Приедут через час и сонно запишут показания, если будет кому их давать.

Тем временем в ее дверь тоже забарабанили:

— Вылезай!

«Ни за что! — лихорадочно подумала Аля. — Или выйти, Юльку не заметят. А если угонят машину прямо с ребенком?..»

Кнопки запирания дверей вдруг жалобно пискнули и подскочили кверху. Боже мой, у них какой-то пульт, который снимает все блоки! Вот тебе и «закройтесь и сидите».

С Лешкиной стороны уже шла драка. Аля зажала рот ладонью, чтобы не закричать и не разбудить Юльку. Кто-то рывком открыл ее дверь.

— Мама!..

Дочка все-таки проснулась. Сволочи! Аля вцепилась в подлокотники, понимая, что это глупо — все равно ее вытащат из машины. Но в открытую дверцу ворвался только холодный ветер с дождем. Какие-то фигуры мельтешили вокруг, но не приближались. Аля захлопнула дверь, которую теперь никто не держал.

— Мама, что случилось?

— Тише, тише!

— Почему мы не идем домой? Мы ведь уже приехали.

— Юля, подожди…

Аля прижалась к стеклу, пытаясь в темноте рассмотреть, что происходит.

— Почему подожди? — канючила Юлька, ничего не понимая. — Я есть хочу. Сегодня в школе давали рыбу в тесте, я ее ненавижу…

Тут снаружи поднялся рев и вихрь, а когда все стихло, озверевших джипов уже не было. Аля повертела головой, но Лешку не увидела. Неужели они увезли его с собой? Она показала Юльке кулак: «Молчи!» — и выскочила из машины.

Налетчики действительно исчезли. Неподалеку от антоновского «ниссана» стояла легковушка с открытыми дверями. И Лешка был тут же, на асфальте, и какой-то человек помогал ему подняться. Рыжий выглядел слегка помятым, но вполне целым и жизнерадостным.

— Аля, я в порядке. Спасибо вот ребятам, вмешались. А вы профессионал, — уважительно повернулся он к незнакомцу. — Красивая работа, как в кино. Я ваш должник.

— Будем надеяться, вас больше не тронут, — ответил «профессионал» с легким, как показалось Але, прибалтийским акцентом. — Если вдруг будут неприятности, позвоните мне.

Он протянул Антонову визитку. Тот полез за своей, но его спаситель повернулся к своей машине, нырнул на заднее сиденье и захлопнул дверь. Легковушка, которая при ближайшем рассмотрении оказалась серебристой «ауди», сорвалась с места, развернулась и растворилась в ненастном вечере.

— Надо же, — только и сказал Леша, вертя карточку.