— Кто согласен со мной, поднимите руки.

Поднялось несколько весьма неумных рук.

— Так вот те, что подняли руки, несут чушь. Даже самый темный крепостной крестьянин времен Пушкина из глухой деревни запросто облапошит в жизненной ситуации современного десятиклассника. Потому что он умнее по жизненному опыту. А дураки и у нас в Москве встречаются. Чего там далеко ходить. Вчера звоню по телефону. Снимает трубку какой-то олух:

— Алло, — говорю, — можно Галилова?

— Чего?

— Галилов есть?

— Нету.

— А Игнатов?

— Чего?

— Тьфу, ты! Это какой телефон?

— Чего?

— Номер у него какой?

— На нем нет номера.

— Просто пещерный житель. Дурак коллекционный, марочный.

Школьники засмеялись. Приятно, когда высокое начальство так весело ругается с трибуны.

— Дело не в том, что в провинции дураки живут. А в том, что в больших городах средний уровень образования выше. Школдесятилеток больше. А кто сейчас является золотым фондом каждого завода? Ребята двадцати-двадцати пяти лет — бывшие десятиклассники. Кому их больше удастся заманить, тот через пару лет и по качеству, и по сложности продукции другие заводы обскачет. Они чертежи читать умеют, физику знают. По крайней мере, есть ли ток в цепи, пальцами проверять не станут, а прибор возьмут. А самое главное — они обучены обучаться. Приготовлены к процессу постигания неведомого. Они понимают, что и зачем они делают, а не трудятся, как мартышки. Осмыслить им важнее, чем выполнить. У кого есть возражения?

В зале все молчат. Какие уж тут возражения. Все изложено, как в учебнике.

— А теперь я вам скажу, чем наш завод лучше других. Ну, во-первых, мы — опытный завод, и платят у нас больше. Во-вторых, мы территориально недалеко от вас. В-третьих, производство у нас чистое, высокой квалификации. Даже токари работают в белом. Любой наш сборщик или механик для другого завода — ценность. Сертификатная. И последнее. Я знаю, что многие из вас мечтают быть физиками, инженерами, учеными. Так вот, у нас для этого полное раздолье. Есть вечерний техникум при заводе, и открывается филиал приборного института. Через пять лет ты и сборщик высшей квалификации, и инженер, диплом у тебя в кармане. А таким специалистам в наше время цены нет. У кого есть возражения?

В зале все молчат. Какие уж тут возражения. Все изложено, как в учебнике.

Тут меня черт дернул встрять:

— Виктор Павлович, можно вопросик?

— Давай.

— Вы насчет инженеров сказали. Вот я сейчас сборщиком работаю. Правильно?

— Правильно.

— Оклад у меня двести. Верно?

— Верно.

— За освоение новой техники десять процентов приплачивают. Так?

— Так.

— И сверхурочные бывают до пятидесяти процентов. В общем, иногда до трехсот рублей набегает.

— Понятно, — говорит Дмитриев. — Вот откуда у нас перерасход заработной платы.

— А теперь я закончу институт, и куда вы меня направите?

— В лабораторию старшим инженером или в цех технологом.

— И какой оклад?

— Сто двадцать. И квартальная премия тридцать процентов.

— Спасибо, Виктор Павлович. Дмитриев, как всегда, не растерялся:

— Видите, ребята. У нас даже простой сборщик больше инженера зарабатывает.

После этого выступал Матвей Розов. Его выступление всегда страничку «Знаете ли вы» напоминало.

— Знаете ли вы, что впервые сдвоенный резец применил Петр Первый?

— Знаете ли вы, что английский премьер-министр Черчилль любил в свободное время поработать на токарном станке?

— Знаете ли вы, что есть оборудование, позволяющее работать под микроскопом?

— Что вода на висячие сады Семирамиды поднималась при помощи винта Архимеда? И если бы не было этого винта, воду надо было бы поднимать с помощью ста пятидесяти верблюдов.