Когда в бальном зале зажглись сотни свечей и заиграло музыкальное трио, Люк повел ее туда. Может быть, танцы помогут ему с ответом?

— Давай потанцуем. Прекрасная женщина в красивом наряде двигается под музыку — что может быть привлекательнее? Разве нельзя и таким образом продавать свое имя и товары? — Он вывел ее в круг, обрадовавшись знакомому огоньку в глазах Беллы.

— Я сделаю все, что нужно.

Зазвучал вальс, придавший ее словам определенный оттенок. Она приняла вызов.

Лючино кружил ее в танце, и она ему полностью подчинялась. Он держал ее в объятьях и удивлялся, что еще не забыл этого будоражащего душу ощущения.

Белла молчала, но щеки ее порозовели, а глаза заблестели. Недалеко от них скользили другие пары, но Люк смотрел только на Беллу и чувствовал, что она тоже видит только его.

Он еще крепче обнял ее. Это был уже не просто танец. Люку вдруг захотелось оказаться вместе с ней в постели и провести всю ночь в хмельном бреду.

— Танцы кончились. И вечер кончился. — Он остановился, пожал Белле руку и повел из круга.

Зрители могли решить, что они просто покинули танцы в самом разгаре, но они-то знали — дело в другом.

Белла шла рядом с ним и пыталась выдернуть пальцы из его руки:

— Люк, я ведь могу потанцевать и с кем-нибудь другим…

Звучало почти разумно, но он протащил ее мимо хозяйки дома прямо в прихожую, где сразу возник дворецкий и подал Белле пелерину. Появился и хозяин.

Это немного остудило Люка. Он с нетерпением ждал, когда кончится церемония прощания. Но это пугало осмелилось поцеловать Белле руку. Люк не выдержал и угрожающе выступил вперед.

— Ну, до свидания и благодарю вас за доставленное удовольствие, — произнес он, и хозяин тут же отступил от Беллы и от Люка, продолжавшего сверлить его недобрым взглядом.

Люк пробормотал в ответ что-то, более или менее подходящее случаю, и они с Беллой вышли на улицу.

Вечерняя прохлада обвевала лицо Люка, но он ощущал только, как в нем бурлит желание.

Белла попыталась встретиться с ним взглядом:

— Люк, не знаю, как ты, но я, кажется, не смогу продолжать наши с тобой хождения.

— Вот как? — Они уже дошли до машины, он не касался ее, но стоял очень, очень близко. — Ты меня хочешь. Я по глазам вижу.

Белла прижалась спиной к дверце, округлив карие глаза:

— С чего ты это взял?

— А с того… — Люк наклонился и поцеловал ее.

Он надеялся, что от поцелуя его жажда хоть немного стихнет.

Возможно, так бы и произошло, если бы не эти мягкие и отзывчивые губы! Он даже не думал, что настолько хотел ее поцеловать. Однако же… Она ахнула от неожиданности, и он решил немедленно воспользоваться своим преимуществом. Сейчас он ее отпустит, потому что теперь, когда первый огонь притушен, важнее всего вопросы.

Однако не отпустил, а вместо этого взял за подбородок и… Их губы заново узнавали друг друга… Сердце Люка выскакивало из груди, а сам он мысленно удивлялся, зачем вообще это делает.

Люк вдруг обнаружил, что позволил Арабелле проникнуть в его душу, заставить желать себя. И это было не просто физическое влечение.

Люк резко отстранился. Такого не предполагалось. И вообще, почему он должен чувствовать что-то особенное, если знает ей цену?

Просто порыв. И все. А остальное он сам нафантазировал.

Ошеломленная Белла широко раскрытыми глазами смотрела на него. Губы у нее немного припухли. Через несколько долгих мгновений она проговорила, избегая его взгляда:

— Больше этого не надо делать.

— Не придавай особого значения какому-то поцелую. Что прошло, то прошло.

Да, пусть признается, что он ее расшевелил.