– Нет, но у меня есть коды, что бы вызвать другую, когда мы захотим.

Двери открылись. Обжигающий воздух проник в кабину. За несколько секунд Гарибальди стал мокрым от пота, задыхающимся и шатающимся от шока.

Иванова встала и потянулась.

– Время надевать легкую одежду! – заметила она.

– Вы смеетесь? Похоже на сауну, это ужасно!

Эл не потерял своей улыбки.

– Нет, напротив, эта температура очень нежна; идемте, воспользуемся этим побыстрее. И не забудьте почаще пить, так часто, как сможете!

Преследуемая Элом, На’Тот вышла из шаттла быстрым шагом. Сьюзан и Майк следовали за ними, шатаясь от ужасной жары. Остатки дыхания, которые еще оставались, исчезли при виде открывшегося перед ними вида.

Стены каньона были густо усеяны домами медного и красного цвета, спускающимися вниз. Это было похоже на улей. Низ гигантского нагромождения, а так же и последний его этаж рассмотреть было невозможно.

На’Тот, должно быть, угадала их мысли, так как заявила:

– Жилища здесь спускаются к самому дну. Наши предки рептилии любили жить рядом со скалами. Мы так же сохранили эту привязанность. Совсем внизу находятся самые плодородные поля планеты, а так же гейзеры с горячей водой и пышная растительность.

Гарибальди осторожно наклонился.

– Не думаю, что у меня возникнет желание спуститься на дно…

Вернон разразился смехом.

– Поверьте мне, вам до смерти захочется спуститься туда, как только на планету опустится прохлада, вот увидите!

Майкл вытер потный лоб.

– Что касается меня, то прохлада может опускаться уже сейчас…

– Идемте, – позвала На’Тот, указывая на лестницу, вырубленную в скале.

Позади них взлетел шаттл. Майкл испытал неприятное чувство брошеного в пустыне.

– Это потрясающе, – заметила Иванова, глядя в пропасть, – но я не думаю, что смогла бы жить в одном из этих домов.

Гарибальди поднял глаза к красному солнцу.

– Мама, я хочу домой!

Судя по всему, нарнам нравилось жить, подобно термитам на дереве. На мостиках, подвешенных между двух краев каньона, на лестницах, парящих над пустотой – везде было множество народа.

По мере продвижения их группы нарны оглядывались им вслед, удивленные видом землян.

Единственными не-нарнами в поле их зрения были дрази в рабочей одежде. Как и на Вавилоне 5, этот народ занимался или был вынужден заниматься черной работой.

На’Тот сверилась с инструкциями, выгравированными на стене каньона.

– Мы идем правильной дорогой. Святилище вон там.

– Тем лучше! – выдохнул Гарибальди, оценивающе поглядывая на мостики, покачивающиеся над пропастью.

Наконец они достигли уровня, который казался очень старым. Здесь дома были расположены в пещерах естественного происхождения. Фасады были добавлены значительно позже. Небольшая группа нарнов ожидала их у входа в грот. На’Тот приблизилась к ним и поздоровалась, как того требовала традиция, прижав кулак к сердцу. Эл Вернон сделал тоже, только более изящным жестом.

Пожилой нарн в пурпурном платье подошел к ним.

– Добро пожаловать, друзья с планеты Земля, друзья посла Г’Кара.

Эл низко поклонился.

– Это величайшая честь для нас! Вы – Й’Ток из Второго Круга!

– Да. Мы уже встречались, друг с Земли?

– Я видел вас проводящим церемонию Крови Мучеников, это было давно, но я никогда не забуду этот день. Меня зовут Эл Вернон.

Й’Ток был впечатлен познаниями землянина в делах Нарна.