— Да ладно тебе, я шучу. Мне от одного этого места хорошо, ничего больше не надо. Хотя если бы были с тобой в пустыне, и там было бы хорошо. И на вершине горы, и в Марианской впадине. Главное — ты рядом.

Лера опустила глаза, щеки залило румянцем:

— Ну хватит, ну не надо. Я и так уже не знаю, как еще покраснеть.

— Лера, ну зачем тебе краснеть, и так локоны волос, как красный огонь, стихия пламени. А глаза, словно два изумруда, сверкают… красавица.

— Эй, там, на камне, вы одно существо или уже нет? — донесся голос Дмитрия, — не хотел прерывать, но Елена настаивает на ловле морепродуктов. Скорп, достанешь что-нибудь?

Скорпион кивнул, оба вскочили, оттолкнулись от валуна и прыгнули в волну. У скал глубина начинается сразу, место попалось такое, что рифов не особенно много, на резиновой лодке у скалы можно рыбачить без опасений, острых камней нет, с первых дней все дно вдоль и поперек исследовали. У берега же, наоборот, глубина наступает медленно, нехотя. Хорошее место для Ладушки, купаться ходит одна — Живец присматривает только краем глаза — плещется, пока Елена не изведет весь крем от солнца и не утащит в тенек.

Два всплеска, и Скорпион ушел под воду, а Лера взобралась на надувной матрац, рассматривая в маску, на какую глубину ныряет любимый.

Вынырнул нескоро, снова заставив волноваться. Лера вроде бы и знала, что он от Рыси получил основы акульего дыхания, до пяти минут отсутствие кислорода не тревожит, но каждый раз волновалась, как впервые.

Скорпион вынырнул у матраца, протянул огромную морскую звезду, перевернулся на спину, глядя в безмятежное небо. Произнес:

— Постичь полностью акулью технику так и не получается… Пять минут — и приходится выныривать.

— А что, человек и как акула может?

— Человек может все, только не хочет. Вот смотри: в воде два атома водорода и один кислорода — расчет на примеси морской воды брать не будем, — а в воздухе два кислорода и один водорода. Вывод: ты можешь тырить и то, и другое в обоих случаях, только в меньших количествах. Дыши кожей, заставляй ее забирать из воды кислород!

— Да какое там кожей? У меня все поры солью зацементировало. — Лера всмотрелась в звездочку. — Красивая. Но под водой они красивее в десятки раз. Преломление света.

— Ладно, сегодня-завтра пойдем в лес искать источник, помоемся. А то о волосы уже все расчески переломали. Что-нибудь придумаем, не волнуйся.

Лодка с Дмитрием приблизилась вплотную. Тот втащил весла, с деловым видом спустил солнцезащитные очки, выхватил со дна камень с веревкой, заменяющий якорь, и, имитируя нового русского интеллигента, произнес:

— Маман-с говорит, что в камбале много йода, так что будешь есть даже ты, мой вегетарианский враг. Лада просит звездочку, так что наряду с подводной охотой ищи сувениры, а Живец ничего не говорит, умничает. Так что приступаем, ты по дну поброди, а я на удочке посижу. — Дмитрий протянул ласты, маску, трубку.

Скорпион улыбнулся, но взял только маску, чтобы глаза не щипало. Накачал легкие кислородом, много раз мелко продышался и нырнул.

— Ну что за человек? — выдохнул Дмитрий. — Вроде бы человек, а вроде бы и нет. Лера, как думаешь, человек?

— Самый человечный из всех человечных, — стойко ответила девочка.

— Лера, мне тебя жалко. У него же времени на тебя почти нет. Он и не спит почти.

— Зато когда видимся, каждый раз — как последний. Ну не могу я его не любить.