Обветшалая калитка и старый забор, держащийся только благодаря подпорке из дров, а вот и осунувшийся домик. Это и есть искомое место. Дернув калитку, Скорпион не услышал собачьего лая, хотя на протяжении всей улицы, едва стоило подойти к чужой калитке, тут же ярый собачий лай оповещал: если незнакомец сделает еще хотя бы шаг, будет разорван на части. Никакая цепь не спасет.

Наученные собаки лают только на цепи, стоит их отпустить погулять, так и ребенка не тронут. Собака не станет кусать малыша, даже если тот, заигравшись, дернет ее за хвост. Гавкнет недовольно, но не схватит. В деревне жизнь отличается от городской. Но куда ей до тайги?

Скорпион вошел во двор, дверь летней кухни открылась. Вышел старый седой дед, судя по всему, бывший таежник — плечи были широкие, как будто бревна не один десяток лет на лесоповале валил. Вышел с охотничьим ружьем через плечо наперевес, но полностью проигнорировал дрогнувшего Скорпиона, а подошел к собачьей будке.

— А ну вылазь, ленивый енот! — Коренастый таежник направил дуло в будку, там лишь недовольно что-то заворчало, на свет лениво выполз здоровый кобель, извернувшись из-под дула, лизнул деда в нос. — Да что это делается? Такие потомки! Такое древо! У тебя же дед волком был! Что ты за размазня?

Потомок волка еще раз лизнул деда в нос и скрылся в будке.

Дед сплюнул на деревянный настил и пальнул из ружья по жестянке на столбе. Кусок жестянки слетел, пронзенный картечью. Таежник только теперь обратил внимание на мальца:

— Ну, чего замер? За молоком пришел? Так в холодильнике стоит, Наталья парное с утра нацедила.

«Вот и приехал», — проговорил про себя Скорпион, раздумывая над тем, как бы объяснить деду, что он его внук. Застрелит еще прямо на месте. Прикольный какой-то дед, вдруг не поверит. Да и как в такое поверить?

Эх, родня.

— Деда Варфоломей, вы письмо получали? — Решил начать с самого простого вопроса.

— Письмо? Варька-почтальон в декретном отпуске, нету у нас нынче почты. А мне на другой конец деревни незачем идтить. — Дед присел на лавочку, положил ружье рядом, достал из штанов резной мундштук, крепкие сигареты, закурил.

Скорпион робко присел рядом, глядя в небо, продолжил:

— А вы когда-нибудь хотели иметь внука?

Дед выпустил облачко дыма, тоже посмотрел в небо, казалось, что раздумывает, вот-вот ответит. Но промолчал.

Скорпион повторил вопрос. В ответ снова тишина. Тут уже заорал во все горло:

— Деда, я твой внук!

Дед перевел тяжелый взгляд с неба на сидящего мальчика, подставил ладонь к уху:

— Ась?

— ВНУК!!!

Из дома в окно выглянула бабушка в поисках источника звука. Заметив на скамейке фигуру Скорпиона, вышла во двор. На вид это была настоящая работящая бабушка, хоть и преклонный возраст, наверняка надевает очки, когда надо что-то прочитать, но вид боевой и все же какой-то грустный, добрый. Как будто сразу повеяло старой заботой, теплом, запахом молока и сена.

— Ты ему на другое ухо кричи, совсем оглох, старый. Окромя телевизора и не слышит ничего.

— Бабушка Наталья, я ваш внук, Скорпион. Но вы, наверное, не получали письма и ни за что мне не поверите.

Бабушка спустилась с крыльца, позвала за собой в летнюю кухню:

— Отчего ж не поверю? Пойдем, пообедаешь с дороги, расскажешь все как есть.

Скорпион, не веря в такую простую развязку, проследовал за бабушкой.