— Нужно поговорить, — голос тети Майи был твердым, а руки теребили ткань.

Рема знала, что ткань для ее свадебного платья, и ей не хотелось говорить. Ее ногам хотелось двигаться.

— Я обсудила все с твоим дядей. Свадьба состоится через неделю, — сухо сообщила тетя Майя, глядя на ткань.

— Почему так скоро?

Кашлянув, Майя не ответила на это и сказала:

— Нам нужно пошить твое платье. Я не успею, если ты мне не поможешь, — тетя Майя прикусила губу, словно хотела сказать что-то еще, но не могла. Она открыла шкатулку со швейными принадлежностями и порылась внутри. Наконец, она вытащила иглу и нить и дала Реме.

Вот так? Никаких объяснений? Ни слова о приказе? Они будут игнорировать это? Рема с неохотой вдела нить в иглу и взяла ткань, которую тетя Майя подвинула к ней.

— Это было мое платье, — объяснила тетя Майя. — Оно должно тебе подойти, но нужно удлинить подол и исправить рукава.

После кратких указаний Рема принялась шить. Они сидели в тишине. Тетя Майя жестоко пихала иголку в платье, оборвала нить. Рема решила выждать и поговорить с дядей Каром о новом решении. Рема не была рада браку, но того человека она хотя бы уважала, хорошо к нему относилась. И Брен позаботится о ней. Могло быть хуже — гораздо хуже. Рема все еще не знала, что не говорили ей дядя и тетя, и она не осмеливалась спросить насчет приказа, который увидела.

Не замечая, что делает, Рема уколола палец иглой, появилась кровь. Ей не нравилось шить. Куда приятнее было работать с конями.

Рема вдела нить в иглу и занялась подолом. Ей хотелось заняться вместо этого чем-то энергичным, побежать к своему утесу и нырнуть в ледяную воду. Она надеялась, что Брен не запретит ей ходить в лес после свадьбы. Она не рассказывала ему о прыжке в реку, он не понял бы.

— Что это за звук? — спросила тетя Майя.

Слышался топот копыт, становясь все громче с каждой секундой. Рема не знала, кто это мог быть, у семьи Брена не было кареты. Тетя Майя вскочила и побежала к окну, отодвинула штору в сторону.

— Уйди. Сейчас же, — голос тети Майи дрожал. — Погоди, — она подбежала к камину, вытащила камешек и схватила красный бархатный мешочек. — Возьми это с собой, — Майя открыла мешочек, вытащила золотую цепочку с ключом с рубином в форме сердца на вершине его стержня из золота.

Тетя Майя осторожно опустила красивое украшение в руку Ремы.

— Надень это. Это сокровище семьи.

Рема сжала украшение пальцами, ощущая его вес в своей ладони. Она хотела спросить, зачем Майя отдает это ей, но увидела белое лицо тети. Глаза тети Майи были напряженными, в них была паника.

Рема отбросила платье, которое шила, надела кулон и схватила ботинки для верховой езды. Она вышла в заднюю дверь, поспешила к конюшням.

У дяди Кара было мало денег, но конюшня была безупречной. Высокое белое деревянное строение под три метра высотой. Там было четыре ряда загонов, всего их насчитывалось двадцать четыре. Их личные лошади были у восточной стены, А лошади, которых они растили и учили, были у западной.

Было сложно отдавать и продавать лошадей, когда полюбил их во время обучения. Рема не знала, кто покупал их лошадей, кроме губернатора. Дядя Кар не обсуждал дела. Рема не понимала причину.

Она вбежала в конюшню, знакомый запах сена тут же успокоил ее. У загона Снега Рема нашла дядю Кара, тот кормил лошадей — это она любила делать. Она забросила седло на Снега.

— Покататься решила? — спросил дядя Кар, наполняя еще ведро, глядя на свою лошадь.

— Нет, тетя Майя сказала мне уезжать. Немедленно, — Рема сжала поводья и закрепила их.