— Нужно было сделать это, да? — сказал король, сжимая руки за спиной, глядя на картину. — Леннек заслуживает счастья. Но ты пришел и украл у него будущую жену, — король Барджон повернулся к Дармику. — Ты знаешь, что наделал? — король хрустнул костяшками. С отвращением качая головой, он продолжил. — Конечно, не знаешь. Ты никогда не понимал, как быть частью семьи. Ты думаешь лишь о себе. Не о других.

Дармик прикусил щеку изнутри, чтобы не парировать. Как отец мог обвинять его в таком? Дармик думал только о чести семьи и ее защите. Иначе почему он убивал ради короля, жертвуя своими желаниями?

Король прошел к столу, рука потянулась к хлысту. Дармик знал, что защищаться нет смысла. После всего, что он сделал ради отца, король все еще не ценил это. И не понимал сына.

— Нельзя, чтобы люди узнали, что ты предал семью. Ты все еще командир моей армии.

Дармику нужно было уйти из комнаты, замка, из столицы. Он кашлянул и сказал:

— Мне жаль, что вы так восприняли ситуацию. Ваши приказы, Ваше величество?

Король не прогнал его, как он надеялся, а продолжил:

— Мы скроем твое поведение. Я не хочу, чтобы хоть кто-то знал, что произошло сегодня, — король прошел к окну, оставив хлыст и Дармика. — Леннек хочет, чтобы тебя наказали, и он хочет публичную казнь Ремы.

Дармик покачал головой. Его брат был невыносим.

— Я не могу публично высечь сына. Мне нужна сильная армия, и я хочу, чтобы ты вел ее, — он повернулся к Дармику. — И я договорился с твоим братом. Честно, я даже рад, что шлюху казнят. Не понимаю одержимость Леннека ею. Мы можем найти покорную простолюдинку. А тебя высекут скрытно. И ты вернешься в армию, где и останешься. Понятно?

— Да, отец, — ответил Дармик. — Я могу уйти завтра?

Король сел в кожаное кресло с высокой спинкой и вздохнул.

— Нет, еще рано. Останешься до казни. Мы будем выглядеть едино, и ты убедишься, что мятежи других регионов не затронут стены столицы.

— Конечно, Ваше величество, — Дармик не переживал из-за хлыста, его часто секли в прошлом. Он скоро уедет, это было важно.

— Губернаторы жалуются на жестокость мятежников. Они заявляют, что наследник жив. Глупости. Тебе нужно разобраться с наглыми дураками.

Дармик и пытался это делать, и делал бы сейчас, если бы не задержался из-за Леннека.

— Отец, кто сказал тебе, что королевская семья не наносила татуировки детям до года?

— Это важно? — спросил король. — Надежный источник. И я показал тебе все доказательства.

— Да, но мне любопытно. Я хочу все проверить. На всякий случай.

— Слухи явно врут, — король встал и надел мантию. — Но если хочешь знать, это был безумный старик. Трелл. Только он знает о татуировках.

Его словно облили из ведра воды. Трелл?

Дверь открылась, вбежал Леннек. Он бросил мантию на кресло.

— Ты, — он указал на Дармика.

— Успокойся, перестань драматизировать, — приказал король.

— Но, отец, — начал Леннек.

Король поднял руку.

— Хлыст на моем стол. Дармик получит десять ударов в моем кабинете. Никто не должен знать.

Леннек прищурил жадные глаза, глядя на свернутый хлыст.

Конечно, его высечет Леннек. Это точно его обрадует.

— Дармик, — сказал король. — Ты получишь наказание за свои поступки и поможешь подготовить казнь. А после — уедешь. Я не хочу тебя видеть в ближайшее время.

— Да, Ваше величество, — Дармик ощущал себя собакой.