И все. Очень просто.

– Получилось, – пробормотала я и увидела, как наконечник Посоха вдруг раздробился на множество хрустальных осколков, которые превратились в сияющие звездочки, поднялись в воздух и вспыхнули ярким оранжевым сиянием.

Тут же передо мной появился Зоман. Высокий, красивый и удивительно спокойный, он прочитал новый договор Иоко и кивнул.

– Молодец, София. Ты действительно потомок Белых голов. Что ж, остался последний бой.

Из темноты, хромая, появился Иоко. Он прищурился, взглянул на стену с Деревом-порталом, потом на меня.

– Так и должно было случиться, – проговорил он. – Нас ждет последняя битва, Зоман. Дан ранен и уже не поможет тебе. Теперь только мы вдвоем.

– Да и ты не промах: старая вражда с собственным братом закончилась его поражением. Ты наконец отомщен, – невозмутимо проговорил Зоман, настолько спокойно, словно просто рассуждал о погоде. – Понимаю, тебя это не волнует, ведь прежний Хранитель Им-Сиан давно уже утратил совесть и милосердие.

– Не тебе говорить о милосердии, Зоман, – прервал его Иоко. – Со, кинь мне свой Посох. Остался один бой.

Появилась Ниса, с ее волшебной трости медленно стекала густая черная кровь.

– Валес тоже мертв. Можешь винить в этом меня, Зоман, – сказала она.

– И садовник ушел к праотцам, – проговорил Хант, появляясь около Нисы и хватая ее за руку.

– Последний бой, и мы разрешим наш спор. Отойди подальше, София, – вежливо и мягко проговорил Зоман, и в его руке тоже появился Посох.

– Я сделаю это ради тебя, София, – проговорил Зоман. – Знаю, что ты его любишь, и знаю, что меня нельзя одолеть или убить, как несчастного Дана. У смерти есть свое преимущество, и мы уже говорили об этом.

– Прекращай свою болтовню! – Иоко шагнул, поднимая мой сияющий Посох повыше и направляя острие на Зомана.

– Я должен попрощаться с Софией. Но мы еще увидимся, дитя. В твоих жилах течет моя кровь, и мы обязательно встретимся.

Посох Зомана принялся вращаться точно пропеллер вертолета. Полетели черные искры, запахло чем-то терпким и едким. И вдруг он пропал, а мертвяк прямо на глазах стал меняться: окутанный черноватой дымкой, он увеличился, его тело безобразно раздулось, на огромной голове загорелось множество черных глаз, таких блестящих, выпуклых и пронизывающих, что этот взгляд, казалось, мог убить. Из тела вылезло несколько новых рук, как будто побеги деревьев выросли из черной почвы.

Мохнатые длинные руки Зомана напоминали паучьи лапы. Так и было: мертвяк превратился в огромного жуткого паука с восемью блестящими глазами и восемью длинными лапами. Глаза победно и хищно сверкали на вытянутой морде, а острые челюсти медленно двигались, готовые сожрать все, что в них попадет.

– Мамочки… – пробормотал за моей спиной Лука и утянул меня за собой.

– Колдовские штучки, – сказал Иоко, но не отступил.

Паук поднял передние лапы и кинулся на Проводника, передвигаясь с изумительной ловкостью между колоннами. Его конечности тянулись вперед с такой прыткостью, что я поняла: он достанет Иоко и перекусит пополам своими острыми челюстями, похожими на бритвы.

Длинный прыжок – и паук набросился бы на Проводника, но тот изловчился и нырнул под темное брюхо, проехавшись по гладким камням пола. Потом повернулся и рубанул по ближайшей паучьей лапе, отрубив ее почти полностью. Существо зарычало (причем не хуже луса Валеса) и развернулось, разрушив парочку граненых колонн и засыпав зал черной каменной крошкой.