— Тогда готовьтесь к бою, я возьму ваш корабль вместо оплаты, — грозно прохрипел динамик.

— Это настоящие пираты? — восторженно спросил Зик.

— Да, у них есть около двух десятков кораблей, но вряд ли они все здесь. Им приходится контролировать весьма солидную территорию, так что тут в лучшем случае один корабль, — ответила Вика.

— А если он большой? — с испугом посмотрел на нее мальчик.

— Я очень надеюсь именно на это — улыбнулась золотой клинок.

— А вот и он! — мастер Сим указал рукой вправо. Все посмотрели в ту сторону. И правда, в указанном направлении, прямо за небольшим каменным островом прятался весьма крупный корабль с черным флагом. Из трех его труб шел густой черный дым.

— Запускаю сканирование, — Вика развернула «Блоху» в сторону корабля пиратов, который медленно шел им навстречу.

— Сканирование закончено, — ответил бортовой компьютер мягким мужским голосом.

— Ага, что у нас тут? Идет обработка данных сканера. Сейчас все станет понятно. Итак, этот корабль использует двигатели внутреннего сгорания для полета, видите, сколько дыма идет из его центральных труб, однако у него есть два поворотных энергетических двигателя, по одному с каждой стороны, которые также могут использоваться, как и основные. Десять орудий огнестрельного типа с ручной подачей снарядов, бомболюки закрыты. Пулеметные турели я в расчет не беру, потому что наши щиты легко выдержат их огонь.

— А еще он зелененький и на его борту нарисован дракон! — сказала Тая, опустив свою подзорную трубу.

— Очень ценное замечание, — Вика повеселела, а Тая смутилась, — это «Зеленый дракон» — пиратский крейсер класса Д. Пустая погремушка в общем. Он опасен при поддержке мелких кораблей и представляет серьезную угрозу только для торговых барж и пугливых слабаков.

— А для нас? — спросил Зик, которого переполняла любопытство.

— Ну, определенная трудность есть — нам нужно преодолеть его заградительный огонь. Думаю, что наши щиты и броня выдержат, а дальше мы его немного общиплем, как заправский повар свежего змеелета.

— А вы бравый капитан, — усмехнулся Сим, — давайте, действуйте, я хочу посмотреть на что способны золотые клинки нового поколения.

— Идем в атаку! Всем пристегнуться! — скомандовала Вика и взяла в руки штурвал.

— А нам не надо бежать в башни с турелями и стрелять? — спросила Тая.

— А где ты видишь истребители противника? — ответила вопросом на вопрос девушка, — этому бегемоту наши пулеметы, как об стенку горох, хоть весь боезапас в него засади, он даже не почувствует. Всем пристегнуться, нам придется скакать, как блоха на сковородке, так как я не хочу тратить энергию силовых щитов. Все готовы? Поехали!

Загудели мощные двигатели и корабль резво начал набирать скорость. «Зеленый дракон» становился все ближе. Его металлические борта были обиты дополнительными бронепластинами. Уже было видно, как он поспешно разворачивает все свои грозные орудия в сторону «Блохи» и поднимается из-за острова, чтобы вступить в бой.

— Он идет нам прямо лоб в лоб, — спокойно заметил Сим.

— И это чудесно! — «Блоха» ускорилась еще больше. Ее сильно трясло, было понятно, что корабль идет на максимальной скорости. Двигатели надсадно гудели.

— Если мы пропустим хотя бы один снаряд, боюсь, нам придется несладко.