Её палец мягко нажал на большую зелёную кнопку и ничего не произошло. Вернее, так всем в кабине показалось сначала. Потом все заметили, как окружающий их ландшафт за пределами кабины покрывается лёгкой рябью и быстро смазывается. Потом наступила полная тьма и никто не смог пошевелиться. Время в кабине просто остановилось. Исчезли все звуки. Никто не мог сказать, сколько прошло времени, пока за пределами кабины не исчезла чернота и снова не появилась уже ставшая знакомой серая рябь.

— Вот так да! — Вика смотрела в окно и видела, как перед ними появился Бирбек.

— Прошло всего пять минут, — заметил Дэн, — поразительно.

— Как посадить его на Бирбек? — спросил Сэт.

— Я не разобралась с управлением, — честно сказала Вика, — понятия не имею, как его можно вообще хоть куда-то направить.

— Тогда ты давай разбирайся, а мы возьмём джетбайки и спустимся в город. Найдём там твою «Блоху» и вообще в целом разузнаем, как настрой у местных жителей. Куда делись пираты и не были ли тут ещё корабли империи, — предложил Сэт и встал из кресла, — я лично как-то странно себя чувствую. Такое впечатление, что из моей жизни просто украли несколько минут, а я сидел как остолоп и ничего не смог сделать.

Все встали и вышли из кабины, кроме Зика.

— Зик, ты с нами? — спросила его Тая.

— Нет, я должен остаться, — загадочно ответил мальчик и замолчал. Его сестра пожала плечами и пошла следом за Джо. Вика начала внимательно изучать пульты управления, но внезапно испытала странную дрожь и лёгкий холодок на затылке. Осторожно она повернулась и увидела, что Зик снова изменился. Его золотые глаза горели.

— У нас мало времени, — сказал он и протянул свою руку, — ты должна знать.

— Хорошо, я понимаю, — Вика кивнула головой и взяла мальчику за руку. Перед её глазами вновь замелькали образы, и она потеряла сознание. Очнулась она лишь тогда, когда Дэн потряс её за плечо. Оказывается, что Вика проспала целых два часа. Она посмотрела на мирно спящего в соседнем кресле мальчика и улыбнулась.

— Ты помнишь коды для связи с Лутом? — спросила она у Дэна.

— Тебе общие имперские или личные для закрытой связи? — уточнил тот.

— Лучше вам пообщаться вам один на один, я сейчас настрою передатчик, — Вика тут же нажала ряд кнопок.

— Ты нашла на этом корабле управление связью? — догадался Дэн.

— Да. Я думаю, что Луту есть, что тебе сказать. Вот, вводи код. Изображение будет мелким, а сама связь неустойчивой. Начали, — на отдельном приборе замелькали жёлтые огоньки. «Странник» пытался связаться с адмиралом Лутом по закрытому каналу связи. Несколько минут не было никакого ответа, но потом огоньки стали зелёными и в воздухе появилась маленькая голограмма головы Лута.

— Вот так да, Дэн, — удивился он, — честно, я ожидал тебя услышать, хотя бы потому что, петля вокруг Фарруна затягивается все сильнее. Было бы странным не увидеть тебя перед самым финалом.

— Опиши в двух словах, что у вас происходит? — попросил Дэн.

— Если коротко, то теперь я адмирал флота и веду линкор «Мастодонт». Его достраивают прямо в поле, причём из кусков «Разрушителя». Императору не понравилось, что высшие из Даарркина так сильно повредили его. Сейчас мы медленно движемся к высшему кольцу и ждём, пока нас догонит «Молот Ветров», который тянет за собой «Апокалипсис».