-  Ах, перестань! - презрительно фыркнула Варна. - Давно пора понять, что меня не напугать подобными штучками. Хватит! Прими свой истинный облик.

    Существо раскатисто рассмеялось, однако стало стремительно уменьшаться в размерах и вскоре превратилось в невысокого мужичка с широкой окладистой бородой и длинными, как у гориллы, руками. Он небрежным взмахом ладоней создал себе табурет, после чего засунул большие пальцы за пояс и спокойно уселся.

    -  Давно ты не звала меня, Варна. Что случилось на этот раз? Неужто сама не в состоянии найти пищу?

    -  Мне нужна именно эта душа, Морок. Душа этой девушки. Ты еще не продал ее?

    На лице мужика отразились сомнения, словно он раздумывал, стоит ли вступать в переговоры с гостьей, и лишь когда колдунья нетерпеливо дернулась и набрала воздуха, чтобы разразиться бурными высказываниями, он ответил:

    -  Нет, еще не продал. А сколь сильно тебе нужна именно эта душа? - и хитро прищурился.

    Варна шумно выдохнула и возмущенно пискнула. Олег повернул голову к стоящей рядом старухе и прошептал:

    -  Он, что, продает души?

    -  Да, - отозвалась та. - Морок берет их только для того, чтобы продать таким, как Варна. Это бывает очень выгодно. Представь, что потрепали волхвы такую тварь, и у нее не осталось сил, чтобы самой найти жертву. Или выбросили ее в дальний мир, где нет людей. Вот и появляется Морок со своим товаром.

    -  Что же он просит взамен?

    -  По-разному, - уклончиво ответила ведьма и замолчала.

    Между тем Варна нетерпеливо топнула ножкой.

    -  Называй свою цену, Морок. Я хочу получить эту душу!

    -  С такой покупательницей, как ты, легко продешевить.

    -  Назови цену - и тогда узнаешь.

    -  Я хочу получить право на врата в твой мир, - чуть не по-кошачьи мурлыкнул мужичок. - Я хочу ловить и продавать в твой мир невольников. Пусть демоны по моему желанию встречают меня и проводят через границу рабов.

    -  Хорошо, - кивнула чародейка. - Я назначу для тебя демона, который станет целый год открывать для тебя врата.

    -  Что мне год?! - презрительно фыркнул Морок. - Дай мне тысячу лет!

    -  Лишние невольники собьют цену, - покачала головой повелительница. - Очень многие будут этим недовольны. Я даю тебе десять лет, несчастный, и моли Великого Отца, чтобы тебе удалось пережить подобную награду.

    Морок надолго задумался над услышанным.

    -  Хорошо, - наконец кивнул он. - Я приду за оплатой, когда мне понадобится. И ты расплатишься со мной.

    -  Конечно! - нетерпеливо воскликнула колдунья, подпрыгнув на месте. - Давай же скорее!

    Мужичок довольно хохотнул и полез за пазуху.

    -  Вот и она.

    Морок вынул руку и показал трепещущий огонек.

    -  Сейчас! - закричала ведьма чуть не в самое ухо Олега.

    Куница с пронзительным писком рванулась вперед. Такого прыжка она, наверное, не совершала никогда в жизни. Куница летела через всю комнату, раскинув лапы, и верещала так, что заложило уши даже у колдуньи и Морока.

    И, опережая ее лишь на миг, летело заклятие ведуна.

    Вздрогнув, Олег закончил заготовленный наговор, который начал нашептывать, едва понял, с кем имеет дело:

    -  …и с ладони я роняю каплю Велесова слова.