После предупреждения Дебра была готова увидеть, что угодно, даже ветвистые рога на голове или подмигивающего чертика на плече. Но всё равно не удержалась от изумленного возгласа. Вместо собственного отражения в зеркале появилась миловидная коротко стриженая блондинка с глазами ясными, как небо.

— Это не я, — пробормотала Дебра и громко выругалась. Рядом с белокурой незнакомкой отразилось ещё одно постороннее лицо — круглое, в веснушках.

— Ты получилась симпатичней, — ведунья состроила рыжей девчонке рожицу. — Я полночи ломала голову, где нам спрятаться. А потом подумала: зачем? Идею я позаимствовала у Квитона. Он предлагал Марко изменить внешность, чтобы шестёрка не добралась. В смысле, наложить иллюзию. Для нас это идеальный вариант. Я не была уверена, что хватит способностей, но сработало. Моя сила, правда, возросла!

Пока Дебра изучала новую «оболочку», ведунья трещала без умолку. Призналась, что нарочно сделала так, чтобы они видели истинную внешность друг друга. Было б странно общаться с чужачкой. Рассказала, что закрыла сознание от сородичей. Теперь даже Арвида не сможет её почувствовать. Главное, не рисковать и не посещать родные места.

— Нельзя приближаться к нашим домам, — подчеркнула ведунья строго. — Как и оставаться здесь. Шпионы шестёрки нас не узнают, но хранители могут догадаться.

— А Кассандра? — Дебра вспомнила сегодняшний сон и поежилась. — У неё могут быть средства для поиска?

Ингрид от неожиданности чуть не села мимо стула. Дебре пришлось объяснять причину интереса. Выслушав рассказ о необычном сновидении, ведунья развеселилась. Особенно Ингрид позабавила история о призрачном мужчине. По её «экспертному» мнению, подобного феномена не существовало в природе, а хранители не умели превращаться в невидимок. Значит, воспринимать всерьез кошмар не стоило.

— Мы слишком часто говорили о Кассандре в последние дни, — объяснила Ингрид. — Пора забыть о ней. И о Марко. Знаю, он тебе нравится. Но вам не стоит больше видеться.

Дебра демонстративно прыснула, но щеки предательски заалели.

— Смейся-смейся, — попеняла Ингрид жестко, напомнив Арвиду. — Но это не я, а ты вцепилась в его рубашку. Как сняла, не выпускаешь из рук. Он парень симпатичный, и ты ему небезразлична. Это очевидно. Но теперь на одной чаше весов твоя жизнь, на другой — родителей и сестры. Как думаешь, кого он выберет: семью, оплакиваемую много лет, или девушку, которую едва знает?

Дебра отшвырнула белую рубашку и отвернулась. Слова ведуньи резанули ножом по сердцу. Она не подумала, что эгоистичным поступком перечеркивает надежды Марко воскресить близких. Даже о Дилане не вспомнила.

— Прости за прямоту, — Ингрид пересела ближе. — Но тебе придется ещё раз всё взвесить. Я не пытаюсь давить. Приму любое твоё решение. Но помни, Квитон приложит максимум усилий, чтобы нас найти за полтора месяца. Седьмой ключ сможет открыть дверь в прошлое лишь до 21 августа. Потом твоя избранность потеряет значение.

Дебра закусила губу почти до крови. Она забыла о точке невозврата.

— Все умрут, — прошептала девушка, вспомнив объяснения владыки. — Не сразу. А через несколько лет.

Ингрид пожала плечами.

— Квитон не часто говорил нам правду. Мог солгать и о главном. Может, перестанут существовать лишь хранители — в наказание за провал? Или, когда две реальности столкнуться, уцелеет одна? Та, которой повезёт больше.