Нокор отступил на шаг и, не веря, уставился на свою руку. Потом поднял глаза на Лину и склонился в глубоком поклоне.

— Прошу простить мне, эстера, мои грубые слова и сомнения, — произнёс он, разгибаясь. — Вы воистину прекрасный воин, я не видел никого, кто мог бы двигаться так быстро.

— Извинения приняты, господин Нокор.

Её соперник говорил вполне искренне, и девушка решила не лезть в бутылку. Лина кое-как с трудом, убрав меч за спину, всё же не самое удобное крепление, посмотрела на Зиеру, та сидела, откинувшись на мягкую спинку кресла с бокалом красного в руке, и улыбалась одними губами.

— Прекрасный поединок, — произнесла она, отсалютовав им бокалом. — А теперь спать, это был тяжелый день. Нокор, отправляешься, как только рассветет. Заноза, завтра, после того, как Борк покажет поместье, жду тебя на беседу, скорее всего, я буду в учебном крыле.

Лина и Нокор кивнули и покинули залу, следом за ними шли воспитанницы.

— Эстера, вы очень хороший боец, — произнёс воин, когда они спускались по лестнице. — Но и враги госпожи де Рулар сильны. Она не послушала меня, и взяла с собой в поездку только Ролла, и он погиб. Моя задача — хранить поместье, а госпожа своевольна и самоуверенна. Это свойственно магической братии. Прошу вас, не спускайте с неё глаз.

— Для этого она меня и наняла.

— Вы не понимаете, тут, помимо вас, останутся всего лишь два моих человека. Да, они сильные воины, но не более. На слуг не надейтесь, ученицы ещё мало что умеют, их знания, скорее, фокусы, чем магия. А наёмные убийцы и инквизиторы очень неплохо научились её блокировать. Они узнают, что поместье останется почти без охраны, будьте уверены, и попытаются этим воспользоваться.

— Я поняла вас, — кивнула Лина мужчине, — я буду бдительна. Да и пёс мой не так прост, он предупредит, если появится чужие.

Нокор кивнул и пошёл дальше по коридору. Лина секунду смотрела мужчине в след, после чего вошла в свою комнату.

— Всё в порядке? — спросила она у Хима, который тут же поднял свою лохматую голову.

— Да, но ты была права, после твоего ухода сюда пытался сунуться Борк. Вошёл, увидел меня, я показал клыки, и он тут же скрылся.

— Нужно озаботиться о тайнике, — скидывая куртку, а следом и бронежилет, ответила Лина. — Но я подумаю об этом завтра. Нужно быстро вымыться и спать, хотя пока ванна наполняется, как раз посмотрю, куда можно пистолет и золотишко заныкать.

И ведь нашла, и нашла не просто тайник, а захаронку бывшего жильца, десяток золотых монет, причём три из них были высшего местного номинала. Тайник примитивный, но до него можно добраться довольно быстро. Хим подсказал, услышал едва слышимый стук, когда она наступила на одну из половых досок, словно та не закреплена. И оказался прав, половица, которую прижимала ножка кровати, легко вынималась с помощью ножа. Лина взвесила все «за» и «против» и, сунув себе в кошель пару обычных золотых и серебро с медью, остальное золото вместе с пистолетом и ювелиркой она завернула в мешок и укрыла в тайнике.