- Зубы Лакика, я кипю! - прорычал Браяр. Он имел ввиду оставленный им на огне горшок с маслом. Он бросился спасать его.

Даджа развела в горне новый огонь. Как только он достиг нужной температуры, она взяла пять железных прутьев, и положила их раскаляться.

Трис вернулась к своей горке листьев алоэ. Взяв в руки нож, она увидела, что её пальцы дрожали. Ей ни капельки не нравилось ощущение того, как её магию вытягивают из неё. Она потрясённо осознала, насколько она привыкла к полыханию своей силы. Она впервые овладела ею менее полугода назад; теперь она хотела её больше, чем чего бы то ни было.

Сжав зубы, она взяла лист, и начала его резать.

Глава 7

В тот вечер обеденный зал Леди Инулии был заполнен разговорами о расширяющихся полевых пожарах, то и дело перемежаемыми кашлем, когда через окна проникал дым. В течение всего дня в замок стекались люди, тащившие свои пожитки в рюкзаках или на телегах. И в то время как многих кормили в кухне под открытым небом на главном дворе, важные лица, старосты деревень и местные ремесленники, ужинали вместе с обитателями замка. Сэндри их жалела, и одновременно была ими возмущена, чего и стыдилась. Она видела так много беженцев этим летом, искавших спасения от нанесённых землетрясением повреждений и от рейдов пиратов: она надеялась, что так далеко на севере не найдётся семей, вынужденных покинуть свои дома.

Она хотела бы, чтобы было с кем поговорить. Слева от неё Леди Инулия разговаривала с Герцогом. Нико, справа, говорил с Ярруном. Возможно, её друзья …

«Браяр? Даджа?» - беззвучно позвала она. Ничего не произошло; они даже не посмотрели в её сторону. «Трис?»

Рыжая болтала с сидевшим рядом с ней поварёнком. Если она и услышала мысленный зов Сэндри, то никак этого не показала.

Нахмурившись, Сэндри прикоснулась к передней части своего платья, где скрывался мешочек, висевший на цепочке вокруг её шеи. В мешочке хранились магические предметы, в том числе кольцо из нити с четырьмя буграми. Это была первая нить, которую она спряла, с бугром на каждого из четверых, символ того, как она свела вместе их магии. Прикосновение к нему должно было помочь ей связаться со своими друзьями.

«Браяр? Трис? Даджа?»

Она не почувствовала ни следа магии, ни в своём зове, ни в мешочке. Она уже собиралась спросить у Нико, что случилось, когда вспомнила ткацкий станок и свою послеполуденную работу. Если она искала доказательство того, что она привязала их силу к своему плетению, то это оно и было. Она даже не могла воспользоваться магией кольца из нити. Вздохнув, она вернулась к своему ужину.

- С Трис всё в порядке? - вскоре спросил Нико у Сэндри. - Она много кашляет.

- Это дым, - ответила Сэндри. - Жаль, что нет способа как-то оградиться от него. Дедушка не упоминал, когда мы уедем?

- Нет, но могу предположить, что не раньше, чем через несколько дней, - Нико устало протёр глаза. - Ожидается, что жители долин поменьше, расположенных вдоль границы с Гансаром, встретятся здесь с Герцогом. Нам просто придётся как-то терпеть дым.

Как только трапеза завершилась, Герцог и Леди Инулия встали. Леди подняла руки, призывая к тишине.

- Мужчины и местные мальчики старше двенадцати, доложитесь Эммету Стюарду. Нужно выкопать для пожара заградительную полосу вдоль границы леса. Эммет выдаст вам необходимые указания и инструменты.

Люди взволнованно заговорили. Необходимость делать заградительные полосы — широкие промежутки голой земли, которые огонь не мог пересечь — появлялась редко. Сейчас это всех взволновало.

- Друзья, друзья! - теперь уже Яррун просил тишины, приклеив на лицо одну из своих фальшивых улыбок. - Вы знаете меня, и знали моего отца. Разве мы хоть раз подводили вас? Это — предосторожность, не более.

Сэндри покачала головой, когда они с Нико сошли вниз, чтобы присоединиться к Браяру, Трис и Дадже.