– Знаешь, я ведь могу и молнией ударить, – тщетно пытаясь изобразить в сконфуженном голосе угрозу, посулила стражница.

– Ммм, угроза бунта, физической расправы, цареубийства и попытки государственного переворота всего семью словами… Ты делаешь потрясающие успехи на ниве познания Тёмной Сторо… – дальше меня слушать не стали и повисли на шее, едва не уронив с кровати. – М-м-м-м?

– Я тоже умею затыкать рот! – торжествующе заявила разгорячённая Рыжик, прервав поцелуй.

– Да-а… – задумчиво протянул я, как бы невзначай заключая её в объятья. – Я гениальный педагог! Ай!.. Не надо меня бить! – возмущаюсь на прилетевший тычок кулачком в живот.

– Ты даже не представляешь, насколько ты сейчас ошибаешься! – горячо заверила меня чародейка, угрожающе нависнув сверху.

– Да? – я сделал вид, что серьёзно задумался. – Ну не знаю, по-моему, я не заслужил…

– Ты этим прямо сейчас занимаешься! – в праведном возмущении вспыхнула она, не обращая внимания даже на то, как непослушная чёлка сползла на глаза.

– Нет-нет, ты ошибаешься, – с максимально серьёзным видом возразил я. – В данный конкретный момент я занят ведением серьёзных дипломатических переговоров о статусе неформального наименования должности моего первого советника. Это очень ответственная и серьёзная задача, к ней нельзя относиться спустя рукава, ведь от этого зависит климат в коллективе, а через него и уровень взаимопомощи с продуктивностью отношений. Ты, как опытный кризисный руководитель, должна как никто понимать всю важность моих действий.

В первые секунды лицо Вилл приняло выражение одного небезызвестного смайлика, посвящённого эмоции удивления (О_о), но когда до неё дошёл полный смысл, комнату огласил свирепый рык и меня попытались поколотить. Ну как – попытались? Удары кулачков по-прежнему были едва ощутимы и насквозь фальшивили, а попытки взять за грудки и встряхнуть «наглого негодяя» дико пробирали на смех. Собственно, самые большие муки я испытал, именно сдерживая рвущийся наружу хохот, а это было действительно сложно, что стражница прекрасно понимала, но останавливаться даже не думала, явно испытывая нечто схожее, тщетно пытаясь при этом удержать на лице разгневанное выражение.

Таким образом, дав немного времени девушке слегка скинуть пар (и попутно позволив себе удовольствие самую малость пощупать её в интересных местах… Совершенно случайно! Честное княжеское!), я героическим усилием воли отстранился.

– Так, это всё прекрасно, но если мы не прервёмся сейчас, то рискуем задержаться тут надолго, а нас ещё ждут твои подруги и мои подданные.

– Л-лааадно, – с некоторой неохотой отстранилась и Вилл. – Ты прав, как всегда, – она вздохнула. – Но к этому вопросу мы с тобой ещё вернёмся!

– Как скажешь, моя дорогая апрентис, как скажешь.

Вэндом, которая уже была на ногах и поправляла несуществующие складки на костюме, наградила меня испепеляющим взглядом. Нет, мне никогда это не надоест! У неё такое забавное личико становится…

– Но прежде, – сверяюсь взглядом с часами на столе, – одно неотложное дело.

– Какое? – лицо главной стражницы приняло напряжённо-озабоченное выражение.

– Скажи, Вилл, – достаю из-под мантии Сердце Кандракара, – ты ведь знаешь, что такое Арамеры и для чего они предназначены?

– Ну… – девушка задумалась, и её взгляд стал предельно серьёзным. – Они дают нам силу. Только…

– Только? – подбодрил я.

– Однажды Нерисса подстроила так, что вся сила Арамер переключилась на одну Корнелию, – сложив руки на груди и немного нахмурившись, поделилась Вилл. По всей видимости, воспоминания о том эпизоде своей жизни были для неё не слишком приятны.