Я отодвинул в сторону пустой стакан, взял в руки кувшин с компотом, поднёс ко рту и жадно начал пить прямо оттуда. Ну да, согласен, немного не по-княжески, но мне сейчас на все эти этикеты было наплевать, тем более что меня сейчас никто не видит. Зато как вкусно! Остаток закусок я смёл подчистую меньше, чем за минуту.

Через несколько минут вошёл Матвей с тарелкой, на которой лежал здоровенный стейк, больше моей ладони и сантиметра три толщиной.

— Да куда столько? — усмехнулся я, уже чувствуя некое насыщение. — Я же в тигра не превратился за эти несколько часов.

— Вот сейчас и узнаем, — сказал Матвей, поставив тарелку прямо передо мной, а сам уселся напротив, наблюдая за тем, как я ем, как любящая бабушка.

Мы уже больше недели не ели мясо монстров из Аномалии, и я уже стал отвыкать. Особый привкус и запах успел стать непривычным, но мне сейчас это очень понравилось, возможно, даже больше, чем раньше.

Сам не заметил, как стейк с тарелки исчез, создав в желудке приятную тяжесть.

— Ну вот, совсем другое дело! — воскликнул довольный Матвей.

— Теперь можно и отдохнуть, — сытым и уставшим голосом сказал я.

Я снова поднял глаза на часы. Время — половина второго ночи, а в шесть утра уже вставать. Глаза стремительно начали наливаться тяжестью.

— Правильно, — кивнул я скорее сам себе. — Пошли спать. Утром у нас очень много дел.

* * *

Звонок будильника для меня был, словно серп по одному месту. Возникло дикое желание со всей дури метнуть его в стену, чтобы он разлетелся на мелкие кусочки и навеки умолк.

Тут же пришло осознание, что это далеко не лучший выход. Надо просто найти в себе силы подняться.

Окончательно пробудиться помог холодный душ.

— Доброе утро, — практически хором сказали мне Матвей и Стас, когда я вошёл в обеденный зал на третьем этаже в положенное время — двадцать минут восьмого.

Они с интересом и сочувствием смотрели на меня, ожидая окончательного вердикта, а я сохранял таинственное молчание и не подавал вида, что что-то произошло. Но теперь я чётко чувствовал, что шестой круг на месте, при мне.

— Ну как? — спросил Стас, не выдержав первым.

— Всё отлично, — ответил я и наконец улыбнулся, что вызвало у друзей вздох облегчения. — Правда, чувствую себя не отдохнувшим.

«Так, Ваня, — пронеслось у меня в голове. — Так не пойдёт. Только встал, уже устал? Бери себя в руки, завтракаем и вперёд, к новым свершениям».

— Уже чувствуешь себя боевым магом шестого круга? — спросил Матвей во время завтрака, который я поедал сейчас с не меньшим аппетитом, чем вчерашний огромный стейк.

— Ты, наверное, хотел сказать и целителем шестого круга, да? — уточнил я.

— Ну да, конечно, — виновато ухмыльнулся Матвей.

— Ещё не совсем, — ответил я. — Мне нужно заполнить некоторые пробелы. Так что я еду в госпиталь, в библиотеку. А вы с моими помощниками контролируйте всё, что здесь происходит. Стройку, доставку, разгрузку, установку и так далее. Если что, сообщайте мне, контакты вы знаете.

— Принято, — кивнул Матвей, ответив за двоих. Стас кивнул молча.

Еще не было восьми, когда я вошел в ординаторскую и поздоровался со всеми присутствующими, сразу обратив взгляд в сторону Анатолия Федоровича.

— Вижу по взгляду, что не работать пришел, — безэмоционально, но с некоторой подковыркой констатировал заведующий отделением, с едва заметной улыбкой глядя мне в глаза.

— Совершенно верно, — ответил я, даже не пытаясь скрыть своих намерений.