– Готово…

Медленно протянул он, рассматривая, полосатые продолговатые капсулы в руке.

– Да что готово-то? – не выдержал Берия.

– Вам, Лаврентий Павлович, сколько сейчас лет?

Тот удивлённо посмотрел на Алексея:

– Ну… Пятьдесят семь. Но я ещё бодрый.

Князь пошарил в кармане, вытащил крохотную фляжку:

– Не знаю, как они с коньяком – но вот предлагаю вам четыре штуки. Устроит?

– Хватит, Лёха, воду мутить! Колись!

Главный военный положил ему руку на плечо. Медведев вздохнул:

– Не выходит сюрприз… Ладно. Это – омолаживающие таблетки. Каждая – минус десять лет. Действуют на все известные нам расы. Даже на медведей. Экий каламбур получился…

– Погодите, получается, что теперь можно жить вечно?!

Альфред прищурился.

– Нет. Тогда жизнь теряет смысл. Нам, земным людям, эти таблетки можно принимать только один раз в жизни. Повторный приём уже не подействует. Если только чуть здоровье подправит. А вот остальным – сколько влезет. Сюзитам, рамджам, сэзэошникам…

– Но почему такая несправедливость?! – не выдержал горячий Берия.

Ему ответил Шпеер:

– Наш вождь – очень мудрый человек. Он даёт шанс прожить жизнь заново, исправив ошибки, допущенные в первый раз. А если это повторять снова и снова – всё приедается. Теряется, как он правильно заметил, сам вкус жизни. И какой тогда в ней смысл? Так что – всё верно. Одобряю, Алексей Медведев… Но что мы будем делать с этим омолаживателем?

– Торговать, – усмехнулся князь.

– За него дадут всё, что угодно… – прошептал Мыскин.

– Всё верно. Но задирать цену не стоит. Иначе найдутся, больше, чем уверен, те, кому это захочется присвоить. А чем мы будем отбиваться? У нас для боевых кораблей даже экипажей нет.

– Их можно навербовать…

– Ни один наёмник никогда не станет драться так, как человек, защищающий своих близких и Родину.

– Справедливо.

– Значит, требуются подданные.

Внезапно у Мыскина вспыхнули глаза:

– Стойте! А если набрать ещё стариков с Земли? Да за второй шанс они на что угодно согласятся!

– Верно говоришь, Коля… Но тоже подумай, захотят ли они воевать? Им и в молодости хватило…

Мыскин поскучнел, но Алексей ободряюще хлопнул его по плечу:

– Не хмурься. Идея верная. И мы её обязательно реализуем, но чуть позже. Твой Витор сейчас составляет списки ветеранов, которые потенциально годны к переселению. А вот чем людей кормить? Синтетикой? Ну уж нет! Значит, требуются сельхозпланеты и рабочие. Терру я портить не дам. Вообще, как я думаю, это будет столица и мозговой центр…

– Планет у нас сколько угодно. А где рабочих взять?

Внезапно Медведева словно ударила молния:

– Я знаю! На Пропаже!

– Что?!!

Все заорали хором, услышав знакомое каждому название:

– Это невозможно! Да как ты только придумать такое мог?!

– Спокойно!

Могучий бас отразился от стен бункера и эхом пронёсся над головами. Все сразу затихли.

– Я там был и ничего особо страшного не нашёл. Амёб можно угрохать. А там, может, миллионов двадцать, двадцать пять народа наберём. Сюда их, к нам, конечно, нельзя.