– Ученицы школы Годзэн точны как часы, – мягко произнес он и протянул мне белый цветок, немного похожий на лотос. – Это тебе.

– Спасибо, – ответила я, осторожно принимая в руки зеленый стебелек с хрупкими, будто крылья бабочки, лепестками. И тут же спрятала его под накидку. Не место такой красоте на морозе.

Надо было сделать ответный комплимент, но я несколько растерялась. Про учеников школы Токугава я не знала ничего, кроме того, что у них серьезные проблемы.

Хидео понял мою растерянность, подал руку, помогая спуститься с обледеневшего мостика, и повел к саду невдалеке. Поначалу разговор не клеился. Говорили о погоде, об учителях, о Тайоганори в целом. Общие темы, где не узнаешь ничего нового, но и случайно не ляпнешь какой-нибудь секрет. Я все ждала, что Хидео спросит про кумихимо, однако он или забыл, или пока не решался об этом говорить.

– Как Аки? – внезапно перевел он тему.

Я качнула головой.

– Пока прогнозов на улучшение нет. Целитель Изаму не дает полной картины.

– И почему его не отвезли к нам? – будто ни к кому не обращаясь, спросил Хидео, хмурясь и вовремя придерживая меня под руку, чтобы не поскользнулась.

Мороз усилился, щеки и нос щипало. Я накинула капюшон, в итоге обзор закрывала меховая опушка. Наверное, будь я влюбленной, то и холода бы не почувствовала…

Или как это работает? Воспоминаний о влюбленности из прошлой жизни не находилось, а тут я их приобрести просто не успела.

– Вероятно, решили, что в школе Годзэн он будет в безопасности, – ответила я, озвучив самую распространенную версию. – У вас как? Все тихо?

Хидео передернул плечами.

– Внешне – да. Хотя парни все в напряжении. И откуда только эта тварь взялась? Как он вообще умудрился подобраться к Аки?

– А что Аки? – поинтересовалась я.

– Он один из лучших учеников школы, несмотря на свое увечье. Хромать начал еще в детстве. И уровень рёку у него такой, что многим только завидовать. И с мозгами порядок, в аферы Аки не лез никогда, считая их ниже своего достоинства.

Я покосилась на Хидео.

– Ты такой наблюдательный?

– Почему наблюдательный? – удивился он. – Мы дружим.

Вот оно как. Хотя, конечно, ничего удивительно. Мы с Харукой тоже дружим, хоть и учимся на разных курсах, здесь нет ничего такого.

– И что, до этого не было ничего подозрительного? – все же уточнила я.

– В том-то и дело, – вздохнул Хидео. – Когда узнали о его пропаже, так потеряли дар речи.

Я потерла подбородок. Цуми знает что. Учителя так надежно хранили тайну? Или сами прозевали момент? Ведь отплясывали же красные огни над крышей! Неужто это мне Плетунья щелчком отправила дар видеть то, что сокрыто от глаз остальных?

Я остановилась, чуть прищурилась, разглядывая школу Токугава. Снежинки налипали на ресницы, закрывая вид. Потерев глаза, еще раз посмотрела на здание. Надо будет ненавязчиво пристать к кому-то из учителей и выпытать, чем может грозить колдун, который остался на воле. Еще и Чоу потрясти, внучка оммёдзи должна знать больше, чем простые смертные.

– Аска… – начал Хидео.

– Слушай. – Я повернулась к нему. – А можно как-то попасть к вам?

Он озадаченно заломил бровь.

– Зачем?

Хороший вопрос. Видимо, не часто девочки пытаются заглянуть на огонек к мальчик. Вон как бедняга насторожился.

– Посмотреть, – ответила я чистую правду. – Женское извечное любопытство.

И улыбнулась.

По ощущениям, очарования мне это не прибавило, но Хидео внезапно проняло.