– Мы готовим тело Мак‑Дональда, – коротко заметил Элджарн. – Что вы хотите?

– Так, ничего особенного. Просто хотим подстраховаться. – Лэ заглянул через плечо Элджарна. – Мне вдруг в голову пришла мысль, что нам следовало бы извлечь оружие нашего покойного собрата прежде, чем эта мысль придет в голову кому‑то еще. Если вы встанете в сторонке, это займет всего минуту.

Элджарн не пошевелился.

– Нет, – сказал он тоном, не допускающим возражений. – Я не позволю вам кромсать мертвого.

– У вас нет выбора. Отойдите в сторону. Элджарн хмыкнул.

– Насколько я понимаю, вы в деле военного переворота новички, но если вы полагаете, что можете убить или заключить в тюрьму единственного в городе врача и при этом рассчитывать хоть на какую‑то поддержку населения, то боюсь, вас ждет глубокое разочарование.

Впервые за все время самоуверенность Лэ была поколеблена.

– Послушайте, доктор…

– Доктор, а вы не могли бы извлечь этот лазер для нас? – внезапно вставил слово Табер. – Вы хирург, и могли бы сделать это, не оставив никаких следов.

Элджарн заколебался.

– Джонни? – спросил он.

Джонни пожал плечами, пытаясь скрыть свое разочарование и мысленно проклиная чутье Лэ.

– Если это не сделаете вы, то сделает Лэ. Я предпочитаю, чтобы лазер извлекали вы сами. Но Оррин прав. На расчленение мы не пойдем. В частности, мы не позволим отрезать пальцы.

И он пронзил Лэ взглядом.

– Но лазеры… – начал было Лэ.

– Никаких но. Его руки будут в гробу на виду. Табер толкнул Лэ.

– Хорошо, мы пойдем на это, если вы гарантируете, что его ручные лазеры утром будут на месте, – пробормотал Лэ.

– Вы всегда сможете забрать их и источник тока, если считаете это необходимым. Но только после церемонии.

– Хорошо, но если утром мы обнаружим, что пальцы отсутствуют, ответственность, доктор, ляжет на вас, – кивнул Лэ.

– Понятно. Джонни, может быть, вы с Крис сходите к Кену домой и принесете его униформу Кобры?

Джонни кивнул. Ему не нравилось, что Крис присутствовала при разговоре, в котором тело Мак‑Дональда выглядело неким объектом купли‑продажи, армейского торга. Не стоило ей также смотреть, как его будут резать.

– Конечно, я думаю, что нам обоим неплохо было бы пройтись. Пошли, Крис.

– Предупреждаю вас, что дороги перекрыты, на каждой баррикаде дежурит Кобра.

Джонни не удостоил его ответа. Пройдя мимо них, он взял Крис под руку, и они вышли из комнаты.

Дом Мак‑Дональда находился не слишком далеко, и Джонни особенно не спешил. Дом этот кроме всего прочего был наполнен для обоих воспоминаниями. К тому времени, когда они вышли из него, было уже темно. На небе появились первые яркие звезды.

– Давай немного пройдемся, – предложил Джонни, когда Крис повернула к своему дому.

– В этом нет необходимости, – устало произнесла она. – Отец, должно быть, уже закончил.

– Но это такая славная ночь! – сказал он и нежно, но настойчиво направил ее к центру города.

Она сопротивлялась всего мгновение, потом поняла.

– У тебя есть какая‑то идея? – прошептала она.

– Думаю, что да. У тебя с собой нет ключа от твоего офиса?

– Да… но я не слишком далеко продвинулась со своим передатчиком.

– Ничего. Нет ли у тебя таких крошечных электрических приспособлений для дистанционного управления?

– Радиомикрореле? Конечно есть. Шахтеры Керсиджа все время пользуются ими для буровых установок и для барж, на которых сплавляют руду, – она запнулась.