«Если потерялся пакет данных, что нужно сделать? Проверить соединение, переподключить, запустить проверку. Точно!»

Мысленно выдохнув, я досчитал до пяти и тихо позвал:

«Алекса, ты меня слышишь?»

Вот, про кого я совсем забыл. Моя помощница. Верный электронный друг в голове.

Но она не отвечала.

Это бросило меня в новую волну паники, с которой я едва смог справиться, заставив себя думать рационально.

Такое уже случалось, и она не отвечала мне. Тем более, я помню, что перед той дракой у нее закончилась энергия. Единственное, что не давало угаснуть моей надежде — то заклинание Воронова. Оно могло зарядить помощницу.

Только бы такая перегрузка не спалила ее к чертям.

Оставалось только ждать и продолжать звать ее.

Воспоминание об Алексе запустило новую цепочку мыслей. В какой-то момент на ум пришли те пластинки, которые я раздал своим магам. Мы их использовали для внутренней связи, когда ездили на склад. Тень и Еж их точно сняли, но не Ветер. Я замечал край пластинки у него под волосами.

«Ветер? Ветер! Ответь!» — заорал я.

Потекли долгие секунды ожидания. Они почти опрокинули меня в новый приступ паники, но вдруг я ощутил противную щекотку под черепом и едва различимые слова:

«Тимофей Викторович?»

Если бы я мог, я бы сейчас кричал от облегчения. Поборов вспышку истеричной радости, я собрался и спокойно ответил ему:

«Да, это я. Что происходит?»

«Вы находитесь в лечебном сне, в больнице. Как вы себя чувствуете?»

«Как кусок замороженной свинины. Вытащите меня отсюда.»

Он ответил не сразу, но мне определенно стало теплее. По нервам пробежали статические заряды, кусая за кончики пальцев и простреливая иглами по спине и в основание черепа.

«Держитесь, скоро все закончится.»

Постепенно перед глазами светлело. Неясные образы мельтешили вокруг меня, смазываясь и расползаясь.

Чтобы отвлечься от томительного ожидания, я снова попытался докричаться до Алексы. Но неизменно натыкался на тишину.

Воронов смог ее уничтожить? Но это невозможно! Да у меня в башке даже чипа нет!

— Тимофей Викторович, вы меня слышите?

«Слышу.»

— Тимофей Викторович, вы меня слышите?

«Да, слышу, чего второй раз спрашивать.»

— Алевтина Михайловна, проверьте еще раз, пациент не отвечает. Запустите повторную проверку.

Бодрый голос, явно принадлежащий немолодому мужчине, растворился в новых потоках неприятных ощущений. Зато они прояснили мозги. Я понял, что продолжал отвечать мысленно, и выдал себе моральную оплеуху.

— Слышу, — прохрипел я.

— Есть контакт! — крикнул тот же голос. — Завершаем! Быстро!

Я ощутил, что меня перемещают, укутывают во что-то горячее и куда-то везут. Глаза так ничего толком не видели.

Нос улавливал запах лекарств, до ушей долетали звуки шагов и открывающихся дверей. Больница. Логично.

— Еж? — спросил я, не собрав силы для полного вопроса.

— В порядке, — ответил Ветер. — Тень и Матильда тоже.

Осознав, что никто не пострадал, я, наконец, позволил себе отключиться.

* * *

— С возвращением в мир живых! — радостный голос Тени был первым, что я услышал. — Мы очень переживали. Не смей так больше делать!

Я открыл глаза. Оксана сидела рядом на кровати, бледная и с красными глазами.

— У тебя замечательная прическа, — тщательно выговаривая глаза, сказал я.

— Ой, тебе, правда, нравится? — она улыбнулась, но через секунду стала серьезной. — Ты понимаешь, что мог умереть? Хорошо, что Матильда почувствовала неладное, и мы сразу же сорвались домой.