Упрямо стукнув каблуками девчонка с вызовом посмотрела на нас и скрылась на кухне. Но ее любопытные синие глаза я все равно заметил через мутное стекло двери.

— Прощу прощения за этот нелепый инцидент, — вздохнул Острый. — Таисия сестра Алексея. Он ей и отца, и мать заменил.

— Получается, что без рук Алексей больше не может быть наемником?

— Магу, конечно, не всегда нужны обе руки, но да, наемник из него теперь так себе.

— Думаю, я смогу с этим помочь. Но сначала хочу узнать ваше решение.

Острый ответил не сразу, бросил взгляд на кухню, вздохнул и только потом произнес:

— Согласен на деловые отношения, но без смены места пребывания. Мы остаёмся здесь. Максимум, что могу предложить — это сопровождение или охрана для вашего дома. Хотя с этим вы и без нас отлично справляетесь.

— Я должен знать, что в любой момент от вас я получу необходимую поддержку. А что касается места… — я на мгновение задумался.

Дом не может разместить еще троих людей, поэтому нужно думать о новой резиденции. Как только я зарегистрирую клан, придется учитывать важные мелочи: дом, одежда, украшения и многое другое. И личная гвардия, пусть и из бандитов, хорошо должна вписаться в образ клана.

Статусность, черт бы ее побрал.

— Сейчас это не играет роли, — закончил я свою мысль, давая понять, что это самое «сейчас» не навсегда.

Острый едва заметно кивнул.

— Что вы хотите знать? О заказчиках?

— Нет, сейчас не о них. Не так давно я столкнулся с неким магом. Длинные волосы, неопрятно одет, бьёт молниями. Силен. Встретились мы в городе, на пересечении улиц Хлопковой и 6-й Знаменской. Подробное описание внешности может ещё дать Эй ты.

— Убить?

— Узнать информацию. Кто, где, зачем.

— Принято. Три дня, думаю хватит. Пришлю человека, как будут сведения.

— Хорошо. Что будет с Игорем и Алексеем?

— Они провалили задание, будут наказаны дополнительными тренировками, как только восстановят силы. К слову, что вы имели в виду, когда обещали помощь с рукой?

— Я попробую что-нибудь придумать, но пока никому ничего ему не говорите, чтобы не давать надежду.

— Я вас понял. Всего хорошего, — мы пожали друг другу руки.

* * *

Идея протеза руки появилась, едва я увидел Алексея. Здешние маги уже давно научились сочетать механизмы и магию, но были ли среди них полноценные замены частей человеческого тела?

Об этом я думал по дороге в сторону дома. В груди вновь вспыхнула жажда создать что-то новое. Но сначала нужно поговорить с Ивушкиным. Артефактор обещал мне штамп для Алексы. Правда, теперь, когда она сама создала себе аватар, не уверен, что это нужно. А вот заглянуть стоило бы все равно.

— Поверни к артефактору, — сказал я Ветру, когда мы отъехали от трактира.

Тот кивнул и мобиль плавно повернул на нужную улицу.

Ещё нужно будет заехать к Дорогомилову. Думаю, пора получить первые деньги от рынка. Набросав мысленно план действий, я с тоской понял, что протезом я займусь ещё не скоро.

* * *

Ивушкин встретил нас полностью собранным, а не в халате, как в прошлый раз, и сразу вручил мне обещанную подставку для магии.

— Я много думал над вашим вопросом, — сказал он вместо приветствия. — Думаю, у меня есть нужный для вас знак. Пойдемте в кабинет.

Ветер и Еж пошли было за мной, но я попросил остаться их в гостиной. Максим вдруг засуетился, начал нажимать кнопки на панеле в стене. Через полминуты распахнулась небольшая дверка рядом со столиком, и из ниши выползли несколько ваз с печеньями и графин морса.

— Сам придумал, — гордо заявил артефактор. — Все время забываю по обед, и вот такие мелочи очень спасают.